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Rome (Agence Fides) - La première journée de prière pour la paix eut lieu à Assise le 27 octobre 1986. Alors y participèrent 50 représentants des Églises chrétiennes (outre les catholiques) et 60 représentants des autres religions. À cette occasion, Jean-Paul II, face à l’horreur de la guerre, définit ainsi ce rassemblement : « Un appel adressé au monde pour qu’il prenne conscience qu’il existe une autre dimension de la paix et une autre façon de la promouvoir, qui ne sont pas le résultat des pourparlers et des compromis politiques ou économiques ». Le Saint-Père était convaincu que « la prière et le témoignage des croyants, quelle que soit la tradition à laquelle ils appartiennent, peut faire beaucoup pour la paix dans le monde ». Cet appel fut entendu, entre autres, dans le « monde », et les armes se turent pendant une journée entière.
Depuis lors, chaque année, la Communauté de Sant’Egidio a continué à convoquer les représentants de toutes les religions à une journée de prière destinée à promouvoir la paix, dans l’esprit d’Assise. Rome (1987), Rome (1988), Varsovie (1989), Bari (1990), Malte (1991), Bruxelles (1992), Milan (1993), Assise (1994), Florence (1995), Rome (1996), Padoue-Venise (1997), Bucarest (1998), Gênes (1999), Lisbonne (2000), Barcelone (2001), Palerme (2002), Aix-la Chapelle (2003) sont les villes qui ont accueilli les rendez-vous précédents.
Cette année encore (du dimanche 5 septembre au mardi 7 septembre), à l’initiative de la Communauté de Sant’Egidio et de l’Archidiocèse de Milan, se tiendra à Milan la 18e Rencontre internationale « Religions et cultures : le courage d’un nouvel humanisme » : trois journées avec 36 panels de portée internationale, 350 hommes et femmes du monde de la culture et protagonistes de la vie civile aux côtés des représentants des institutions et des responsables et témoins des grandes religions de notre planète.
Parmi les participants, l’Archevêque de Milan, le Card. Dionigi Tettamanzi et le Président de la Conférence Épiscopale Italienne, le Card. Camillo Ruini, ouvriront cette Rencontre internationale, avec le Grand Rabbin d’Israël Yona Metzger et la Présidence des Émirats Arabes Unis en la personne d’Ibrahim Ezzedine, après les interventions du Ministre des affaires étrangères d’Italie Franco Frattini et du Président de la Commission européenne Romano Prodi.
Douze cardinaux et patriarches, dont le Card. Re et le Card. Kasper, les représentants religieux des diverses communautés iraqiennes, de nombreux représentants islamiques, de Mohammed Sherif du Secrétaire général de la WICS à Hasan Hanafi de l’Université du Caire et au Ministre turc Mehmet Aydin, des représentants de premier plan de l’économie et des finances italiennes et internationales, de Michel Camdessus à Alessandro Profumo, Corrado Passera et Katherine Marshall, des intellectuels comme Moni Ovadia et Tvetan Todorov, Susanna Tamaro, Massimo Cacciari, Gianfranco Ravasi, Serge Latouche, Jean Daniel, des témoins et des intellectuels comme Enzo Bianchi, Francisco Whitaker, Mohammed Smaïli, Amos Luzzatto, des représentants du judaïsme italien et de l’islam italien et européen, seront présents entre autres. (P.L.R.) (Agence Fides 3/9/2004)
