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Rome (Agence Fides) – Cet après-midi, 5 juin, le Pape Jean Paul II commencera son 3° voyage apostolique en Croatie, où il restera jusqu’au lundi 9 juin. Il s’agit du 100° voyage international du Saint-Père, qui a visité jusqu’à présent 129 Pays et 614 villes (sont exclues les « répétitions »), a prononcé 2.399 discours. Au terme de l’audience générale du mercredi 4 juin, le Saint-Père a invité les fidèles à l’accompagner par la prière dans son pèlerinage dans « une terre marquée par le témoignage de disciples intrépides de l’Evangile. Le but est de confirmer dans la foi les frères et sœurs de la communauté catholique qui, au temps de la persécution religieuse sont restés fidèles au Christ, et ne craignent pas d’affronter les problèmes du moment présent pour continuer à l’annoncer avec courage. Durant ces treize ans depuis la reconquête de l’indépendance, ils ont consolidé les structures ecclésiales, et à présent ils se consacrent toujours plus à une action évangélisatrice incisive ».
Le Pape visitera les Diocèses de Dubrovnik et de Djakovo-Srijem, les Archidiocèses de Rijeka et de Zadar. Chaque jour est prévue une cérémonie liturgique en langue croate, avec des éléments d’autres langues selon les fidèles présents. Le vendredi 6 juin, le Saint-Père béatifiera à Dubrovnik Sœur Marija Petkovic (1892-1966), Fondatrice de la Congrégation franciscaine des Filles de la Miséricorde : la première femme dans l’histoire récente de l’Eglise croate a être élevée à la gloire des autels. Le thème choisi par les Evêques pour cette visite est : « La Famille : via Ecclesiae et populi », et veut mettre l’attention pastorale sur le noyau de l’existence humaine, la famille, face aux problèmes de société actuelle, dans laquelle les chrétiens sont appelés à promouvoir de toute manière la culture de la vie et de la communion. Les précédentes visites du Pape Jean Paul II en Croatie se sont déroulées le 10-11 septembre 1994, et les 2-4 octobre 1998. A l’occasion de cette troisième visite, le site suivant a été dressé en croate et en anglais : www.papa.hr
L’Eglise en Croatie (données de l’Annuaire des Statistiques de l’Eglise 2001)
Population : 4.660.000 habitants ; catholiques : 3.770.000 ; circonscriptions ecclésiastiques : 15 ; paroisses : 1.554 ; Evêques 27 (au 5/5/2003) ; prêtres diocésains : 1.444 ; prêtres religieux : 816 ; religieux non prêtres : 84 ; religieuses : 3.436 ; catéchistes : 1.610 ; centres d’instruction : 34 ; centres sociaux et caritatifs : 131.
Sur la visite du Pape, voir l’entretien avec Mgr Tomo Petric, Directeur National des Oeuvres Pontificales Missionnaires, publié par Fides le 20 mai 2003). (S.L.)
(Agence Fides, 5 juin 2003, 37 lignes, 459 mots)
