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Rome (Agence Fides) - LES RACINES CHRETIENNES DES PEUPLES D’EUROPE
L’EGLISE CATHOLIQUE ET LES EGLISES PROTESTANTES
En Allemagne, quelque 53 millions de personnes, soit les deux tiers de la population, sont de religion chrétienne. Un peu plus de 26 millions sont catholiques, près de 26 millions sont protestants, et un million environ relèvent d'autres communautés chrétiennes. Le dernier tiers restant de la population allemande n'appartient à aucune communauté ou bien à une communauté religieuse non chrétienne, comme les musulmans ou la communauté juive.
La liberté de croyance, de conscience et de confession religieuse ou d'appartenance idéologique ainsi que la pratique sereine de la religion est garantie par la Loi fondamentale. Il n'y a pas d'Eglise nationale en Allemagne, ce qui signifie qu'il n'existe aucun lien entre l'administration de l'Etat et celle des Eglises et, donc, pas de contrôle des Eglises par l'Etat. Les relations entre l'Etat et les Eglises sont basées sur le partenariat. Ces relations sont régies non seulement par la Constitution, mais aussi par des concordats et des contrats. L'Etat participe au financement de certains établissements placés sous la tutelle des Eglises, par exemple des jardins d'enfants et des écoles.
Les Eglises ont le droit de prélever des impôts auprès de leurs membres, impôts qui sont généralement, contre remboursement des frais, encaissés par l'Etat. La relève du clergé est formée en majeure partie dans les universités publiques ; les Eglises disposent d'un droit de regard dûment garanti en ce qui concerne la désignation des titulaires des chaires de théologie. Les impulsions données par le concile Vatican II quant à la participation des laïcs catholiques aux activités de l'Eglise sont transposées dans la pratique par des représentations élues des laïcs, regroupées dans quelque 140 fédérations et institutions au sein du Comité central des catholiques allemands.
En Allemagne, l'Eglise catholique est organisée en sept évêchés et vingt archevêchés. Les archevêques, évêques et coadjuteurs - plus de 70 au total - se rencontrent lors des assemblées plénières annuelles de printemps et d'automne de la Conférence épiscopale allemande ; son secrétariat est à Bonn. Le cardinal Karl Lehmann, évêque de Mayence, est actuellement président de la Conférence épiscopale allemande.
Le 19 avril 2005, un ecclésiastique allemand a été élu - pour la première fois depuis 500 ans - à la tête de l'Eglise catholique romaine. Le pape Benoît XVI est né sous le nom de Joseph Alois Ratzinger en 1927 dans la commune bavaroise de Marktl am Inn.
(La photo du Pape Benoît XVI se trouve sur notre site)
Son premier voyage à l'étranger l'a conduit en septembre 2005 à Cologne où, lors de la Journée Mondiale de la Jeunesse, il célébra une messe devant des centaines de milliers de jeunes.
L'Eglise protestante d'Allemagne (EKD/Evangelische Kirche in Deutschland) est un regroupement de 24 églises régionales luthériennes, réformées et unies qui disposent d'une large autonomie. L'organe législatif suprême est le Synode, l'organe exécutif suprême étant le Conseil de l'EKD, actuellement présidé par l'évêque Wolfgang Huber. Les Eglises de Land fournissent leur concours dans le cadre de la Conférence des Eglises. L'Eglise protestante est membre du Conseil œcuménique des Eglises (Conseil mondial des Eglises). Il existe une étroite coopération avec l'Eglise catholique romaine.
(J.M.)
(Agence Fides, 27 juin 2007)
