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Cité du Vatican (Agence Fides) - Le Saint-Père Benoît XVI a envoyé un message autographe au cardinal Dias, préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des peuples, à l’occasion de son XXVe anniversaire d’épiscopat. Voici le texte :
A Notre Vénérable Frère
IVAN S.R.E. Cardinal DIAS
Préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des peuples
C’est une chose vraiment digne et juste, ô Notre Vénérable Frère, que Nous t’adressions notre pensée et que nous t’honorions par nos louanges, à l’occasion du très heureux jubilé d’argent de ton Episcopat.
Le Seigneur t’a comblé d’une brande abondance de dons variés que toi, avec un esprit reconnaissant et conscient, tu as développé assidûment et dépensé volontiers au service du Règne de Dieu. C’est ainsi que tu es devenu prêtre de ton archidiocèse natal de Bombay et que tu as commencé à t’acquitter de tes devoirs sacerdotaux. Mais après une courte période tu t’es rendu à Rome pour entreprendre des études plus importantes.
Après les avoir achevées, en 1964, tu fus appelé à exercer un service diplomatique au près du Saint-Siège. Au début tu t’es occupé de préparer la visite du pape Paul VI dans la ville de Bombay à l’occasion du Congrès eucharistique international. Puis as exécuté avec empressement la tâche de secrétaire de nonciature apostolique dans différentes nations.
Rappelé à Rome en 1973, pendant environ dix ans tu as servi avec zèle la Secrétairerie d’Etat. Examinant attentivement tes qualités, ton amour et ton service fidèle envers l’Eglise, notre prédécesseur de vénérable mémoire Jean-Paul II considéra opportun, en 1982, de te promouvoir aux charges les plus hautes en te nommant pro-nonce apostolique au Ghana, Togo et Bénin, avec la dignité d’archevêque de Rusubisir.
Enfin tu fus à la tête de la Nonciature apostolique en Corée du Sud, ainsi qu’en Albanie, où tu as aidé activement à restaurer la foi catholique, et où en 1993 tu as accueilli le Souverain Pontife lui-même beaucoup de joie et d’émotion.
Parce que tu as très bien réalisé les œuvres qui t’ont été confiées précédemment, tu as été nommé archevêque métropolite de Bombay, et en 2001, à la grande joie de ton peuple, tu as été compté parmi les cardinaux de l’Eglise catholique. Pasteur prompt et fidèle, tu as alimenté ton troupeau de ta sainte doctrine, et tu as promu la Nouvelle évangélisation.
C’est pourquoi, confirmant la confiance mise en toi et jamais trompée, après avoir été élevé par la volonté divine à l’important service pétrinien, nous-mêmes l’année dernière t’avons appelé dans la ville de Rome et t’avons placé à la tête de la Congrégation pour l’Evangélisation des peuples.
Du reste, qui pourrait rappeler toutes les charges que tu as soutenues pour le bien de l’Eglise universelle et pour l’utilité de ta nation ?
Reconnaissant ensuite en tout cela non seulement tes mérites mais aussi la grâce du Christ, et lui montrant une âme reconnaissante pour ces vingt-cinq ans de ton ministère épiscopale, de tout cœur je peux répéter maintenant avec le psalmiste : « Voici le jour qu’a fait Yahweh ; qu’il nous remplisse de joie et d’allégresse ! » (Sal. 118,24).
Sache donc que Nous le 19 du mois de juin prochain nous souviendrons de toi dans nos prières, et que par l’intercession de la Sainte Mère de Dieu et de la Bienheureuse Thérèse de Calcutta nous invoquerons sur toi les nombreux dons et la très suave consolation de l’Esprit Saint.
Reçois dès maintenant, ô Notre Vénérable Frère, ce témoignage de charité fraternelle et d’estime, et notre Bénédiction apostolique, gage de la céleste et abondante récompense, que nous accordons avec beaucoup d’affection avant tout à toi, et ensuite à tous ceux qui te sont unis par l’amour.
Du palais apostolique du Vatican, 19 mai 2007, troisième année de notre Pontificat.
Benoît PP. XVI
(Agence Fides 20/6/2007; lignes 46, mots 589)
