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Cité du Vatican (Agence Fides) - « La diversité des situations humaines et ecclésiales de vos pays n’est pas un obstacle à la fraternité que vous avez à coeur de vivre dans votre Conférence épiscopale, y trouvant un soutien appréciable pour votre ministère, en particulier dans les épreuves qui ont marqué certaines de vos Eglises locales. Votre unité est un témoignage véridique rendu à l’enseignement du Seigneur ». C’est par ces mots que le Saint-Père Benoît XVI s’est adressé aux évêques de la Conférence épiscopale régionale du Nord de l’Afrique (C.E.R.N.A.), reçus en audience dans la matinée de samedi 9 juin, à l’occasion de leur visite Ad limina apostolorum.
« La rencontre fraternelle des hommes et des femmes au milieu desquels vous vivez est l’un des thèmes que vous désirez développer pour exprimer la mission de l’Eglise dans votre région - a poursuivi le pape. Dans cette perspective, je vous encourage vivement à guider les fidèles vers une authentique rencontre avec le Seigneur, qui les conduise à la rencontre avec leurs frères et leurs sœurs… De cette façon, comme l’a vécu intensément le Père Charles de Foucauld, que vos Eglises diocésaines ont eu la joie de voir béatifié il y a quelques mois, que l’Eucharistie puisse être au centre de la vie de vos communautés ! ».
Evoquant quelques-uns des plus grands représentants des communautés chrétiennes de la région qui dans les premiers siècles ont contribué « à créer des ponts entre les rives de la Méditerranée », Benoît XVI a souligné que « actuellement les membres de vos communautés présentent une grande diversité, autant par leur origine que par la durée et les motifs de leurs présence au Maghreb. Elles donnent ainsi une image de l’universalité de l’Eglise, dont le message évangélique s’adresse à toutes les nations ».
Puis le Saint-Père s’est arrêté sur l’importance du témoignage ecclésial des fidèles en famille, sur les lieux de travail, d’étude ou d’habitation : « La qualité spirituelle des communautés chrétiennes, fondée sur la certitude que le Seigneur est toujours présent et qu’il opère en elles et à travers elles, est essentielle pour leur permettre de rendre compte de l’espérance qui les anime. Unies à leurs pasteurs, dans un climat de charité fraternelle, qu’elles soient vraiment des lieux où l’on vit la communauté comme manifestation de l’amour de Dieu pour tous les hommes ».
« Dans cette perspective - a souligné encore le Saint-Père, le dialogue interreligieux a une place importante dans la pastorale de vos diocèses… Je me réjouis donc de constater que, par l’intermédiaire d’initiatives de dialogue et de lieux de rencontre, de même que par les centres d’étude et les bibliothèques, vous êtes résolument engagés dans le développement et dans l’approfondissement des rapports d’estime et de respect existants entre les chrétiens et les musulmans, afin de promouvoir la réconciliation, la justice et la paix. D’autre part, dans le partage de la vie quotidienne, les chrétiens et les musulmans peuvent trouver la base principale pour une meilleure connaissance réciproque. A travers une participation fraternelle aux joies et aux douleurs les uns des autres, en particulier dans les moments les plus significatifs de l’existence, et aussi à travers les multiples collaborations dans les milieux de la santé, de l’éducation, de la culture, ou dans le service aux plus humbles, montrez une authentique solidarité, qui renforce les liens de confiance et d’amitié entre les personnes, les familles et les communautés ».
Parmi les autres questions importantes que les évêques de la région doivent aborder, le pape a rappelé « l’émigration de personnes provenant de l’Afrique subsaharienne, qui tentent de franchir la Méditerranée pour entrer en Europe à la recherche d’une vie meilleure » ; l’importance de la vie consacrée ; la collaboration avec les Eglises du Moyen-Orient et de l’Afrique, « est un témoignage de grande valeur pour votre région, qui est un point de rencontre entre l’Afrique, l’Europe, et le monde arabe ». Benoît XVI a conclu en encourageant les évêques dans leur ministère : « A l’exemple du bienheureux Charles de Foucauld, que les chrétiens de vos pays soient des témoins crédibles de la fraternité maternelle de Notre-Dame d’Afrique ». (S.L.) (Agence Fides 11/6/2007; lignes 45, mots 645)
