ASIE/TAIWAN - Baptisée à l’âge vénérable de 114 ans : grand fête dans le diocèse de Hsing Chu

Tai Pei (Agence Fides) - Quand Mgr Luke Liu Hsien-Tang, évêque émérite du diocèse de Hsing Chu, a versé l’eau sainte sur la tête de Madame Xu Song Re Ai, 114 ans, un applaudissement long et chaleureux a spontanément explosé dans l’église de la part des fidèles, pour accueillir la nouvelle baptisée catholique la plus ancienne de l’île de Taiwan. D’après les informations du Christian Life Weekly, bulletin hebdomadaire de l’archidiocèse de Tai Pei, le sacrement du baptême a été donné à Madame Xu Song dans la paroisse de l’Immaculée Conception, le dimanche de Pâques. Cet événement a fait la une de tous les médias taiwanais, catholiques ou non. En outre, le diocèse a préparé exprès le rite du baptême pour elle le dimanche de Pâques. Effectivement, lors de la Vigile Pascale, 21 catéchumènes avaient déjà reçu les sacrements de l’initiation chrétienne dans la paroisse de l’Immaculée Conception. Plus de 200 fidèles ont participé à la célébration solennelle du baptême de Madame Xu Song Re Ai, présidée par Mgr Luke Liu, qui a affirmé : “Nous avons très probablement la catholique la plus âgée du monde”. Répondant à la question des journalistes si elle contente de devenir catholique, elle s’est mise à battre des mains en guise de réponse.
Madame Xu Song est née dans une famille pauvre du continent et fut envoyée comme domestique auprès d’une famille riche. En 1948 elle arriva à Taiwan avec la famille de sa patronne. Un an après elle décida de rentrer sur le continent, mais à cause du mal de mer, Madame Xu Song dut rester à Taiwan. Sa patronne la loua ensuite à une autre famille qui a accompagné sa vie de foi jusqu’au baptême. Son nouvel employeur fut un professeur de physiques, baptisé à 25 ans, le prof. Qi Zheng Zhong. Avec des bénévoles de la Maison de Retraites, où est accueillie à présent Madame Xu Song, le prof. Qi l’a assuré d’une rencontre de catéchisme quotidienne à partir de janvier 2007. D’après la Secrétaire du Bureau de Presse diocésain, Wang Tong Min, “madame (même mademoiselle parce qu’elle ne s’est jamais mariée) est très lucide et vive. Son baptême est un élan pour l’évangélisation et la pastorale”. (NZ)(Agence Fides 25/04/2007 Lignes : 26 ; Mots : 382)