AFRIQUE/GHANA - “Nous rendons grâce à Dieu pour les innombrables grâces qu’il a répandues ici dans les cent dernières années” dit le cardinal Dias, envoyé spécial du Saint-Père à la conclusion du Centenaire de l’évangélisation au nord du Ghana

Navrongo (Agence Fides)- “Chaque jubilé est une occasion propice pour regarder le passé avec gratitude, le présent avec joie, et le futur avec espérance” a dit le cardinal Ivan Dias, préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples, dans l’homélie de la messe pour la conclusion du centenaire de l’évangélisation dans le Nord du Ghana, qui a eu lieu aujourd’hui, 23 avril, dans la cathédrale du Diocèse de Navrongo. Le cardinal Dias a été nommé par pape Benoît XVI son envoyé spécial pour la conclusion des célébrations du Centenaire de l’évangélisation, commencées il y a un an (cf Fides 21 avril 2007).
“Je suis heureux d’être revenu au Ghana, qui a été mon premier amour comme pro-nonce apostolique il y a 25 ans” a rappelé le cardinal Dias. “Regardant le passé, nos coeurs sont pleins de gratitude pour les innombrables grâces que Dieu a daigné diffuser sur le Nord du Ghana dans les cent dernières années”.
Le cardinal préfet a voulu évoquer en particulier les trois missionnaires d’Afrique (Pères Blancs), le p. Jean-Marie Chollet, le p. Oscar Morin et le Frère Eugène Gall, qui arrivèrent à Navrongo du Burkina Faso en 1906 et commencèrent à évangéliser les populations locales. “Le journal de ces missionnaires pionniers raconte la joie et l’enthousiasme qui régnait dans leur cadre simple et humble, et leurs défaites initiales tandis qu’ils commençaient à s’installer dans leur nouvelle patrie adoptive” a rappelé le cardinal Dias. “Les missionnaires, en effet, durent faire face à divers obstacles politiques, sociaux, économique, culturels, religieux et d’autre nature, mais avec patience et persévérance réussirent à les surmonter, de telle sorte que les semences de l’Evangile diffusées avec peine et larmes ne moururent pas, mais survécurent, germèrent, et commencèrent à porter du fruit, et continuent à le faire encore en ce jour”.
Le cardinal Dias a souligné comment les missionnaires fondateurs de l’Eglise au Nord du Ghana ont opéré l’évangélisation : “Ils ont prêché l’Evangile à tous, sans aucune discrimination, leur unique but était d’unir les groupes ethniques et de les inviter à vivre ensemble en paix et en harmonie”. Outre les pères fondateurs, le cardinal Dias a rappelé “les nombreux prêtres qui arrivèrent après les premiers pionniers, et les religieuses et les catéchistes qui collaborèrent avec eux et continuent toujours à le faire de façon admirable, donnant de la crédibilité au message qu’ils proclamaient. Nous ne pouvons oublier ceux qui sont morts, et même de mort violente, tandis qu’ils accomplissaient la noble mission de prêcher la Bonne Nouvelle. Ils sont nos intercesseurs dans les cieux, puisse le sang qu’ils ont versé par amour du Christ être la semence des nouveaux chrétiens”.
Après avoir confié à la Vierge Marie le Ghana, ses chefs et son peuple, le Cardinal Dias a donné à tous la Bénédiction apostolique. (L.M.) (Agence Fides 23/4/2007 lignes 40 mots 504)