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Lagos (Agence Fides)- Le Nigeria aux urnes demain, 14 avril, pour élire les gouverneurs et les députés des parlements locaux des 36 états qui composent la fédération. Le samedi suivant, 21 avril, les électeurs nigériens seront appelés à élire le président et les députés du parlement national.
Les attentes des citoyens et de la communauté internationale sont autres. Il s’agit en effet de la première fois depuis l’indépendance du pays, en 1960, que le pouvoir passe d’un gouvernement civil à un autre gouvernement à travers des élections libres. L’histoire du Nigeria est en effet marquée par d’importants coups d’état, par une sanglante tentative de sécession (Biafra, avec la guerre civile consécutive de 1967-1970), par des régimes militaires qui ensuite cédèrent la place de nouveau à des gouvernements civils, mais pas encore par un passage de pouvoir selon la règle de la démocratie.
Pour faciliter la participation au vote des non résidents, le président Olusegun Obasanjo a proclamé deux jours de fête nationale, jeudi 12 et vendredi 13 avril, suscitant cependant les protestations des partis de l’opposition. Ceux-ci contestent le fait que les deux jours de fête bloquent le travail des cours d’appel qui doivent revoir la décision de la Commission sur les crimes économiques et financiers de suspendre plusieurs candidats des élections accusés d’être corrompus. De même l’Eglise catholique a récemment lancé un appel pour que les élections soient libres et transparentes et que les nigériens puissent choisir des leaders non corrompus (cf Fides 1er mars 2007). De cette façon, selon l’opposition, les candidats suspendus perdent la dernière possibilité de participer aux élections. La corruption est au centre de la campagne électorale ainsi que l’utilisation correcte de la rente pétrolifère. Il s’agit de deux problèmes liés qui se superposent aux tensions latentes entre les états du Nord, en majorité musulmane, et ceux du Sud, habités par des populations chrétiennes et animistes, où sont concentrées les richesses pétrolières de la fédération. Dans la région du delta du Niger plusieurs mouvements armés sont actifs, revendiquant une plus grande attention aux exigences de la population locale, qui voit son territoire exproprié et pollué par l’exploitation du pétrole. Justement à la veille du vote les différents travailleurs étrangers qui avaient été pris par les rebelles de la région pour exercer des pressions sur les compagnies pétrolières ont été libérés.
Au cours de la campagne électorale ont été tuées plus de 100 personnes pour des raisons politiques dans différentes zones du Nigeria. (L.M.) (Agence Fides 13/4/2007 lignes 33 mots 407)
