ASIE/CHINE - “Evêques et prêtres sont tous prêts à souffrir, convaincus que sont bénis ceux qui souffrent à cause de la justice” : la disparition de Mgr Bonaventura Luo Jun, évêque de Shohchow

Shohchow (Agence Fides) - Jeudi 15 mars, est décédé S.E. Mgr Bonaventura Luo Jun, évêque du diocèse de Shohchow (Shuoxian/Shuozhou), dans la partie septentrionale de la province de Shanxi (Chine continentale), située à 340 kilomètres au Sud-ouest de Pékin. Le prélat avait 90 ans. Il est venu à manquer par insuffisance rénale et par complications cardiaques, à la suite de l’opération qu’il avait dû subir pour la fracture d’une jambe, provoquée par une chute vers le milieu du mois de janvier.
Mgr Luo était né en 1917 dans un quartier de la ville de Shuozhou. Entré au séminaire mineur en 1935, il termina ses études de philosophie et de théologie et fut ordonné prêtre en 1944. Après avoir servi son diocèse comme curé pendant plusieurs années, il passa dans l’archidiocèse de Lanzhou (province de Gansu). De 1949 à 1954 il retourna au pays natal et travailla comme paysan. En 1954 il reprit ses études de Fenyant et ensuite il travailla dans un hôpital. Ses connaissances médicales lui permirent d’ouvrir en 1986 une clinique oculiste : “La clinique - disait-il - est d’une grande aide aussi pour l’évangélisation, parce que, outre soigner la vue, elle ouvre les yeux de l’esprit aux catholiques et aux non catholiques”. Il fut consacré évêque le 8 juillet 1990 à l’âge de 73 ans, et est resté à la direction du diocèse pendant 16 ans jusqu’à sa mort.
Le diocèse de Shohchow (Shuoxian/ Shuozhou), situé dans une zone difficile d’accès, sur une superficie de 17.000 km2, est très pauvre. Il compte environ 10.000 catholiques, pour la plupart des paysans, éparpillés dans 17 contés : il y a deux prêtres âgés et dix jeunes prêtres, et une dizaine de religieuses de la Congrégation diocésaine des dominicaines de Saint Joseph.
La communauté catholique de la circonscription ecclésiastique est fortement engagée en faveur de la population locale par des oeuvres sociales, comme la clinique oculiste, ouverte en 1986 par le Père Luo d’alors, et aujourd’hui fonctionnant encore bien.
Ceux qui ont connu Mgr Luo s’en souviennent comme d’un homme solide dans la foi, et comme un grand évêque, toujours fidèle à la communion avec l’Eglise universelle. Face aux difficultés le prélat répondait en appliquant à soi-même et à son clergé la béatitude, proclamée par Jésus sur la montagne : “Les évêques et les prêtres sont tous prêts à souffrir, dans la conviction que sont bénis ceux qui souffrent à cause de la justice”.
Les funérailles ont été célébrées le matin du 21 mars. La messe a été présidée par Son Excellence Mgr Silvestro Li Jiantang, archevêque de Taiyuan, avec la participation des évêques de Yuci et de Fenyang, et de nombreux prêtres et fidèles de la province. (S.L.) (Agence Fides 26/3/2007; lignes 31, mots 430)