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Maputo (Agence Fides)- “C’est le deuxième incident que l’on enregistre dans le dépôt de munition cette année seulement, et c’est le plus grave” disent à l’Agence Fides les sources de l’Eglise locale de Maputo où hier, 22 mars, une série d’explosions du plus grand arsenal du pays, situé aux environs de l’aéroport de la capitale mozambicaine, ont provoqué la mort d’au moins 80 personnes et les blessures de 360 autres.
“En Janvier a été enregistré le premier incident d’une portée bien plus limitée, qui avait provoqué seulement quelques blessés. Les autorités avaient promis de transférer l’arsenal dans un lieu plus sûr et isolé, mais cela n’a pas été fait” rappellent nos sources. “L’énorme poudrière avait été construite dans les années 80 par les sapeurs soviétiques pendant la guerre civile (1975-1992), dans un lieu alors isolé. Cependant au cours des années, avec l’énorme afflux de réfugiés des campagnes, est né un véritable quartier autour de l’arsenal, au point que les maisons les plus proches ont été construites à l’abri du mur d’enceinte du complexe militaire”.
Les premières explosions ont été entendues hier à 16h30 heure locale. “Les explosions - affirme une note envoyée à Fides par les Missionnaires de Don Orione - se sont prolongées pendant six heures et notre paroisse de “St Jean Bosco” a subi aussi quelques dommages : des tuiles cassées, la porte principale et quelques fenêtres endommagées. A Bagamoyo et dans les quartiers proches du dépôt, des milliers de personnes ont dû s’éloigner de leurs maisons à cause de l’explosion, de nombreux enfants ont disparus, quelques-uns ont été accueillis dans notre maison et nous les aidons à retourner dans leur familles, tandis que les voleurs profitaient de la confusion pour piller les habitations. Don José Geraldo a tout de suite agi pour porter secours aux plus démunis”.
Les autorités ont demandé par radio aux habitants de la zone concernée par l’événement de ne pas sortir de leurs maisons et a imposé le couvre-feu pour éviter des phénomènes de pillage. L’aéroport de la capitale a été fermé pour des raisons de sécurité.
“Personne, à part les autorités gouvernementales, ne peut s’approcher du lieu de l’explosion et porter les premiers secours aux victimes” affirment les sources contactées par Fides. “L’Eglise locale s’est mobilisée surtout pour assister les nombreux blessés dans les hôpitaux de la ville et offrir du réconfort spirituel aux familles des victimes. Parmi celles-ci il y a de nombreux enfants, ce qui rend la tragédie encore plus grave et dramatique”.
Le dépôt contenait des milliers de tonnes de projectiles d’artillerie et de fusées, fabriqués dans les années 70 et 80. Du matériel désormais vieux et dangereux, sujet à des amorces accidentelles, provoquées, selon les autorités locales, par les hautes températures (supérieures à 30 degrés) enregistrées à Maputo ces derniers jours. (L.M.) (Agence Fides 23/3/2007 lignes 37 mots 455)
