AFRIQUE/CONGO RD -Une terre bénie de Dieu, ruinée par l’avidité des hommes” : le témoignage d’un mineur congolais sur l’exploitation des ressources minières de son pays

mercredi, 14 mars 2007

Kinshasa (Agence Fides)- “En créant la Terre, le Seigneur a donné au Congo une quantité extrêmement importante et diversifiée de minéraux, de diamants, de cuivre, d’uranium, d’or, de coltan, de cassiterite, et autres encore qui attendent d’être fructitiés comme le gaz et le pétrole” affirme un citoyen de la République Démocratique du Congo qui est témoion de l’exploitation des mineurs dans son pays.
Son récit a été envoyé à l’Agence Fides par quelques missionnaires locaux. Nous en publions une synthèse au moment où les polémiques sur les présumées ventes illégales d’uranium des mines congolaies a levé le voile sur la réalité oubliée ce grand pays.
Les mineurs creusent seulement avec des équipements simples (pelles et pioches) et souvent doivent attendre des mois avant de trouver un peu de minéral à revendre. Pendant ce temps ils ne survivent que grâce aux produits de première nécessité acquis à crédit dans les commerces locaux. Le commerçant, en échange, attend de recevoir une partie du minéral extrait par le mineur. Or il arrive que la dette contracrée soit si élevée que les mineurs sont contraints de fuir et de migrer d’une mine à l’autre pour échapper aux créditeurs. Les conditions de travail sont terribles et plusieurs mineurs sont mort emportés par des effondrements imprévus. Mais le sort le pire concerne les enfants contraints de travailler dans les mines, qui subissent parfois des violences sexuelles de la part des adultes.
De même les négociants qui acquièrent des mineurs les produits extraits sont à leur tour exploités. Au moment de la vente de leur stock de minéral, souvent après des mois passés dans la forêt, ces personnes s’aperçoivent que les prix internationaux se sont effondrés par rapport à la vente précédente. Ils sont donc obligés de vendre à moindre prix leur stock aux propriétaires des dits “comptoirs” (magazins qui acquièrent et revendent les produits miniers). Les négociants, qui à leur tour ont contracté des dettes avec les comptoirs pour ravitaillé leurs ventes, voient ainsi leurs maisons saisies par les patrons des “comptoires”. Dans ces magasins travaillent des employés sous-payés qui sont en contact avec les minéraux les plus différents, dont certains sont toxiques et radioactifs, avec des conséquences graves pour leur santé. Leur patrons cependant, à leur tour, sont à la merci des importateurs occidentaux, en mesure de conditionner le prix de la plupart des minéraux extraits dans le pays.
“Ainsi, en allant du mineur au commerçant, du commerçant à l’exportateur, le congolais n’a jamais bénéficié des minéraux donnés par le Créateur à son pays. Au contraire, ces minéraux sont à la base des souffrances et de la misère du peuple congolais” conclu le témoin, rappelant les nombreuses guerres qui ont bouleversé la RDC, dont l’objectif est de mettre la main sur les richesses de cette immense écrin minier. (L.M.) (Agence Fides 14/3/2007 lignes 36 mots 467)


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