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Séoul (Agence Fides) - Le nombre des catholiques des communautés coréennes présents dans le monde entier grandit : selon les statistiques publiées par la Commission épiscopale pour le soin des migrants et des itinérants, mises à jour au 31 décembre 2006, le nombre des fidèles catholiques coréens qui vivent et pratiquent la foi en dehors des frontières nationales est de plus de 150.000 personnes, avec une augmentation de 8% par rapport à l’année précédente. Les nouveaux baptisés en 2006 ont été 4.500 et les catéchumènes plus de 2.000.
Cet augmentation a engendré le besoin, de la part des diocèses coréens, d’envoyer des prêtres et des religieux pour l’assistance spirituelle des communautés. Entre autres, le diocèse de Pusan a actuellement 27 prêtres éparpillés dans 8 pays, les Soeurs des Bienheureux martyrs coréens sont 27 dans trois pays, tandis qu’il y a de nombreux opérateurs pastoraux laïcs qui exercent des sevices dans les cinq continents.
En comparant ces données avec les données générales de l’émigration coréenne, enregistrées par le Ministère des affaires étrangères de Séoul, on remarque que les catholiques sont environ 2,25% du total des coréens résidant à l’étranger (plus de 6,6 millions). Ce qui montre qu’il existe de larges espaces pour l’évangélisation et que les communautés catholiques sont appelées à renforcer leur engagement dans la mission.
Si l’on considère leur présence dans les différents continents, les catholiques coréens sont plus de 110.000 en Amérique du Nord, 17.000 en Océanie, 8.600 en Asie, 7.600 en Amérique du Sud, 6.400 en Europe, 400 en Afrique. Pour les aider il y a 163 paroisses et 162 stations missionnaires dans 61 pays, où travaillent au total 192 prêtres, 18 frères et 117 soeurs. (PA) (Agence Fides 12/3/2007 lignes 24 mots 241)
