EUROPE/ESPAGNE - “L’intérêt missionnaire de l’Eglise espagnole pour l’oeuvre d’évangélisation en Amérique Latine est bien loin de diminuer”: La Joulée de l’Amérique Latine évoque en particulier les 898 prêtres espagnols en mission, dont 800 dans le continent américain

Madrid (Agence Fides) - Les diocèses espagnols fêteront le 4 mars (premier dimanche de mars) la Journée de l’Amérique Latine, organisée par la Commission Episcopale pour les Missions et la Coopération entre les Eglises de la Conférence Episcopale Espagnole. Pendant la journée on évoquera le rapport et la coopération missionnaire existant entre l’Eglise d’Espagne et les Eglises locales du continent américain. Le thème de cette année est “Appelés à être disciples et missionnaires en Amérique”, inpiré de la Ve conférence générale du CELAM au programme en mai.
A l’occasion de cette journée, le secrétaire de la Commission épiscopale pour les missions a publié un opuscule pour aider les communautés chrétiennes à célébrer l’anniversaire. Dans la présentation, le président de la Commission épiscopale des missions et évêque de Jaen, Mgr Ramón del Hoyo, affirme que “l’intérêt missionnaire de l’Eglise espagnole pour l’oeuvre d’évangélisation en Amérique Latine est bien loin de diminuer”. Les diocèses espagnols “continuent de répondre à tout moment à la coopération”, non seulement en Amérique Latine mais dans tous les continents, même si “pour des raisons historiques de culture et de langue, son esprit missionnaire ait accordé une attention particulière aux Eglises soeurs de ces pays et nations”.
L’opuscule contient aussi le message pour la circonstance du card. Giovanni Battista Re, président de la Commission pontificale pour l’Amérique Latine, ainsi qu’une réflexion pastorale sur le thème proposé, de Mgr Amadeo Rodríguez Magro, évêque de Plasencia et membre de la Commission épiscopale pour les missions, des indications pour la célébration liturgique de la messe, une catéchèse pour les adultes, et des témoignages et de la documentation sur la vie des prêtres de l’OCSHA (Oeuvre de coopération sacerdotale hispano-américaine). Dans son message le card. Re remercie les catholiques d’Espagne pour l’engagement pastoral qu’ils ont développé en Amérique Latine en plus de 500 ans d’évangélisation, et les encourage à continuer à poursuivre leur engagement missionaire en faveur du continent qui a été appelé “de l’espérance”, “une espérance motivée par son invincible foi”, en s’engageant dans la prière, dans l’aide matérielle et surtout avec une participation concrète à l’action missionnaire.
Selon les données de la Commission épiscopale des missions, au total les prêtres diocésains espagnols en mission sont 898, dont 368 appartiennent à l'OCSHA (Oeuvre de coopération sacerdotale hispano-américaine) et 530 sont diocésains. Les diocèses espagnols ayant le plus grand nombre de prêtres sont Madrid (77), Burgos (58), Pampelune-Tudela (50) et Tolède (46). La distribution par continent de ces 898 prêtres est: Afrique (76) Asie (22) et Amérique (800).Le Pérou est le pays qui a le plus grand nombre de prêtres espagnols (127) suivi par les Etats-Unis (88), le Brésil (74), l’Equateur (52) et l’Argentine (51).
Le 4 mars prochain, Journée de l’Amérique Latine, aura lieu aussi le 50e anniveraire de l’ordination des premiers prêtres de l’OCSHA, qui quittèrent la terre espagnole pour collaborer avec les Eglises d’Amérique Latine. Encore aujourd’hui plusieurs d’entre eux sont encore au service de l’Evangile dans ces terres. Depuis les débuts de cette oeuvre, plus de 2.300 prêtres espagnols sont allés en mission en Amérique. A cette occasion la télévision espagnole, le 4 mars, transmettra la messe depuis la paroisse de Notre Dame des Indes, à Madrid, présidée par Mgr Ramón del Hoyo. (RG) (Agence Fides 23/2/2007; lignes 38, mots 514)