VATICAN - Benoît XVI rappelle à l’Angélus le lien de Lourdes avec la souffrance humaine : “Il est nécessaire de soutenir le développement des soins palliatifs qui offrent une assistance intégrale et fournissent aux malades incurables ce soutien humain et cet accompagnement spirituel dont ils ont fortement besoin ».

Cité du Vatican (Agence Fides) - La commémoration de la première apparition de la Vierge Marie à sainte Bernadette, le 11 février 1858 dans la grotte de Massabielle, à Lourdes, et la célébration, à cet anniversaire, de la Journée Mondiale des Malades, ont marqué le discours du Saint-Père Benoît XVI avant l’Angelus, dimanche 11 février. Les apparitions de la Vierge à Lourdes ont rendu ce lieu « un centre mondial de pèlerinages et d’intense spiritualité mariale » a souligné le Pape, où « depuis désormais presque cinq cents ans, résonne fortement l’appel de la Madone à la prière et à la pénitence ». En outre ce sanctuaire « est devenu le but de nombreux pèlerins malades, qui se mettent à l’écoute de Marie Très Sainte, encouragés à accepter leurs souffrances et à les offrir pour le salut du monde, les unissant à celles du Christ crucifié ».
« Justement par le lien existant entre Lourdes et la souffrance humaine - a poursuivi le Pape Benoît XVI - cela fait maintenant quinze ans que notre bien-aimé Jean-Paul II a voulu que, à l’occasion de la fête de la Madone de Lourdes, l’on célèbre aussi la Journée Mondiale des Malades. Cette année le cœur de cette fête est dans la ville de Séoul, capitale de la Corée du Sud, où pour me représenter j’ai envoyé le Cardinal Javier Lozano Barragán, Président du Conseil Pontifical pour la Pastorale de la Santé ». Le Pape a ensuite adressé un salut particulier à tous ceux qui se sont réunis à Séoul, aux opérateurs sanitaires du monde entier, à nos frères et sœurs malades, avec une pensée particulière pour ceux qui sont frappés par les maux les plus graves et les plus douloureux : « Il est nécessaire de soutenir le développement de soins palliatifs qui offrent une assistance intégrale et fournissent aux malades incurables ce soutien humain et cet accompagnement spirituel dont ils ont fortement besoin ».
Après avoir rappelé la rencontre de l’après-midi de nombreux malades et pèlerins dans la Basilique Saint-Pierre pour revivre le climat spirituel de la Grotte de Massiabelle, le Saint-Père a confié à la protection maternelle de la Vierge Immaculée les malades et les souffrants de corps et d’esprit dans le monde entier. (S.L.) (Agence Fides 12/2/2007; lignes 24, mots 341)