ASIE/INDE - La plus haute reconnaissance civile du gouvernement indien attribuée à une sœur pour son oeuvre méritoire dans l’assistance sociale et dans l’instruction

New Delhi (Agence Fides)- La communauté civile indienne reconnaît au niveau national la contribution essentielle apportée par la communauté catholique dans le domaine de l’éducation et des services sociaux. Dans cet esprit, a été conféré à Sœur Cyril Mooney, une religieuse de l’Institut de la Bienheureuse Vierge Marie, le prix “Padma Shri Award”, qui est la plus haute reconnaissance conférée par le gouvernement indien aux personnes qui se sont distinguées pour leurs œuvres sociales. Sœur Cyril, d’origine irlandaise, a été surprise du coup de téléphone du Ministre indien de l’Intérieur, qui lui annonçait qu’elle avait été primée.
Sœur Mooney, âgée de 70 ans, est arrivée en Inde quand elle en avait 20. Elle travaille depuis 50 pour l’assistance et la récupération des enfants orphelins, abandonnés, pauvres, exploités, sans demeure fixe. Elle a commencé à travailler à Luknow, parmi les jeunes des slum, les faisant jouer et leur faisant faire un peu d’école. Depuis 1973 elle est à Calcutta où elle travaille à la « Maison de Lorette », consacrée à l’assistance de l’enfance. En 1979 elle a ouvert une école entièrement destinée aux enfants et aux jeunes qui, pour différentes raisons comme la pauvreté ou l’abandon, n’avaient pas la possibilité de recevoir une instruction. L’école aujourd’hui compte 1.400 élèves.
La religieuse a aussi lancé le programme de récupération « Arc-en-ciel », adressé aux jeunes impliqués dans le travail des mineurs, ainsi que des programmes de formation pour enseignants et éducateurs auxquels ont participé des membres de plus de 60 organisations non gouvernementales. Sœur Mooney, en outre, a créé ex novo la structure et les contenus d’un séminaire de formation qui a été formalisé et adopté par différentes écoles sur le territoire indien. Il s’agit d’un Cours sur l’Education aux Droits de l’homme, qui a reçu l’approbation de plus de 50 écoles publiques indiennes. Le “Padma Shri Award” est aujourd’hui une reconnaissance de son travail dans le domaine de l’assistance sociale et de l’instruction. Sœur Cyril a dit : « Ma mission est de donner une instruction et une vie digne aux plus pauvres parmi les pauvres. Ma devise est tirée de l’Evangile : donne gratuitement ce que tu as reçu et tu recevras le centuple ». (PA)(Agence Fides 9/2/2007 lignes 26 mots 268)