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Cité du Vatican (Agence Fides) - L’Audience Générale de mercredi 7 février s’est déroulée en deux temps : à 10h30 dans la Basilique Vaticane, le Saint-Père Benoît XVI a rencontré la Conférence Episcopale de la Lombardie et les fidèles des diocèses correspondants à l’occasion de la Visite « ad Limina Apostolorum », puis, dans la salle Paul VI, le Pape a salué les pèlerins et les fidèles venus d’Italie et de tous les coins du monde.
A l’Eglise qui vit en Lombardie, le Pape a rappelé son rôle important dans la société : « annoncer et témoigner l’Evangile dans tout les domaines, surtout là où émergent les traits négatifs d’une culture consumériste et hédoniste, du sécularisme et de l’individualisme, où l’on enregistre d’anciennes et de nouvelles formes de pauvreté, avec des signes préoccupants du malaise des jeunes et avec des phénomènes de violence et de criminalité ». Malgré les difficultés, le Saint-Père a souligné « les grandes ressources idéales et morales » qui font de l’Eglise en Lombardie « une Eglise vivante, riche du dynamisme de la foi et aussi d’esprit missionnaire, capable et décidée à transmettre le flambeau de la foi aux futures générations et au monde de notre époque ». Indiquant son vaste champ d’action, le Pape Benoît XVI a cité la défense et la promotion de la culture de la vie humaine et de la légalité, et une conversion au Christ de plus en plus cohérente, personnelle et communautaire. « Dans tous les domaines, que les chrétiens, guidés par l’Esprit Saint qui demeure dans l’Eglise et dans le cœur des fidèles comme dans un temple, soient des signes vivants de l’espérance surnaturelle - a dit le Pape. Notre époque, avec toutes ses angoisses et ses problèmes, a besoin d’espérance. Et notre espérance vient de la promesse du Seigneur et de sa présence ».
Lors sa catéchèse dans la Salle Paul VI, le Pontife s’est arrêté sur les époux Priscille et Aquila, qui furent parmi les collaborateurs de l’Apôtre Paul. Même si leurs noms sont latins, l’homme et la femme qui les portent étaient d’origine juive. De Rome ils étaient arrivés à Corinthe, où Paul les rencontra au début des années 50 et fut accueillit dans leur maison. Dans sa Première Lettre aux Corinthiens, Paul nous fait connaître « le rôle très important que ce couple exerça dans le cadre de l’Eglise primitive : celui d’accueillir dans leur maison le groupe des chrétiens locaux, quand ils se réunissaient pour accueillir la Parole de Dieu et pour célébrer l’Eucharistie » a expliqué le Saint-Père. « Dans la maison d’Aquila et de Priscille, se réunit ensuite l’Eglise, la convocation du Christ, qui célèbre ici les saints Mystères. Et ainsi nous pouvons voir la naissance de la réalité de l’Eglise dans les maisons des croyants ».
Même retournés à Rome, Aquila et Priscille continuèrent à exercer cette fonction. « En effet Paul, écrivant aux Romains, demande ce salut précis : ‘Saluez Prisca et Aquila, mes collaborateurs dans le Christ Jésus ; pour me sauver la vie ils ont risqué leur peau, et envers eux ce n’est pas seulement moi qui suis reconnaissant, mais toutes les Eglises des Gentils ; saluez aussi la communauté qui se réunit dans leur maison’ (Rm 16,3-5). Quel extraordinaire éloge des deux époux par ces paroles ! Et il vient de l’apôtre Paul. Il reconnaît explicitement en eux deux véritables et importants collaborateurs de son apostolat ». Le Pape Benoît XVI a ensuite rappelé que le christianisme est arrivé jusqu’à notre génération, « non seulement grâce aux Apôtres qui l’annonçaient » mais aussi par « l’engagement de ces familles, de ces époux, de ces communautés chrétiennes, de fidèles laïcs qui ont offert l’« humus » à la croissance de la foi. Et c’est encore et seulement ainsi que croît l’Eglise. En particulier, ce couple montre combien l’action des époux chrétiens est importante». Une autre leçon que nous pouvons tirer est que « toute maison peut se transformer en une petite Eglise. Non seulement dans le sens que doit y régner l’amour chrétien typique fait d’altruisme et d’attention réciproque, mais encore plus au sens où toute la vie familiale, fondée sur la foi, est appelée à tourner autour de l’unique domination de Jésus-Christ… Nous honorons par conséquent Aquila et Priscille comme des modèles d’une vie conjugale engagée de façon responsable au service de toute la communauté chrétienne. Et nous trouvons en eux le modèle de l’Eglise, famille de Dieu pour tous les temps ». (S.L.) (Agence Fides 8/2/2007 - lignes 46, mots 691)
