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Cotonou (Agence Fides) - Les membres de la Conférence Episcopale Régionale d’Afrique Occidentale Francophone (CERAO) se sont réunis du 30 janvier au 4 février au Centre de recherche et de formation “Le Chant d’Oiseau” à Cotonou, au Bénin, à l’occasion du Jubilé d’or de l’Episcopat du Cardinal Bernardin Gantin (cf Fides 5 février 2007), membre fondateur et premier Président de la CERAO. D’habitude les réunions ont lieu au siège de la CERAO à Abidjan, en Côte d’Ivoire. La réunion a été connue par un communiqué de la CERAO envoyé à l’Agence Fides. Ont pris part à la réunion les évêques des Conférences Episcopale nationales et internationales et des Commissions Episcopales régionales. Les Conférences Episcopales présentes étaient : le Bénin, le Burkina-Faso, Niger, la Côte d’Ivoire, le Mali, Sénégal, la Mauritanie, le Cap Vert, la Guinée Bissau, le Togo. Seuls les évêques de la Guinée Conakry (pays en difficulté pour les événements qu’on connaît) n’ont pas pu prendre part à la rencontre. La cérémonie d’ouverture a eu lieu le 30 janvier en présence du Cardinal Gantin. Ont pris la parole Mgr Marcel Agboton, Archevêque de Cotonou (Bénin) ; Mgr Antoine Ganyé, Président de la Conférence Episcopale du Bénin ; Mgr Michael August Blume, Nonce Apostolique au Bénin et Togo, et Mgr Adrien Sarr, Archevêque de Dakar et Président de la CERAO. Les points à l’ordre du jour ont été les suivants : évaluation et perspective du second plan d’action de la CERAO ; la CERAO et la communion ecclésiale ; les rapports sur les activités exercées ; solutions et recommandations. Le Plan pastoral de la CERAO entend conduire les fidèles à une rencontre personnelle et communautaire avec Jésus-Christ. Les évêques ont aussi fait un point sur les relations de la CERAO avec l’Association des Conférences Episcopales d’Afrique Occidentale Anglophone (AECAWA), avec le Symposium des Conférences Episcopales d’Afrique et de Madagascar (SECAM) et avec le Saint-Siège. En ce qui concerne les rapports entre la CERAO et l’AECAWA, la prochaine Assemblée constitutive de l’union des deux conférences régionales se tiendra à Abuja, capitale du Nigéria, du 5 au 9 décembre 2007. A la fin du communiqué, les évêques de la CERAO ont exprimé leur reconnaissance au Cardinal Gantin ; au Président de la République du Bénin, Boni Yayi, qui les a reçus en audience et qui a facilité la logistique du congrès ; au Cardinal Yvan Dias, Préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples pour sa solidarité avec l’Afrique et à tous les évêques du pays pour le chaleureux accueil qu’ils ont reçu. La prochaine réunion de la CERAO aura lieu du 4 au 8 février 2008 à Abidjan. (L.M.) (Agence Fides 6/2/2007 lignes 39 mots 414)
