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Cité du Vatican (Agence Fides) - C’est au « merveilleux épanouissement de l’engagement pour la recomposition de l’unité des chrétiens » enregistré surtout dans les 40 dernières années, que le Saint-Père Benoît XVI a consacré son discours lors de l’audience générale du mercredi 24 janvier, presque au point culminant de la Semaine de Prière pour l’Unité des Chrétiens. Le Concile Vatican II (Unitatis Redintegratio, 5) a affirmé que « le souci de rétablir l’unité concerne toute l’Eglise, autant les fidèles que les pasteurs » et le Pape Benoît XVI a rappelé que « le premier devoir commun est celui de la prière. En priant, et en priant ensemble, les chrétiens deviennent plus conscients de leur état de frères, même s’ils se divisent encore ; et, en priant, nous apprenons mieux à écouter le Seigneur, parce que c’est seulement en écoutant le Seigneur et en suivant sa voix que nous pouvons trouver la route de l’unité ».
Le Saint-Père a ensuite expliqué que l’œcuménisme « est un processus lent, c’est une route lente et raide, comme toute route de repentir. Un chemin qui cependant, après les difficultés initiales, présente aussi de grands moments de joie, de pauses rafraîchissantes, et permet de temps en temps de respirer à pleins poumons l’air très pur de la pleine communion ». Comme le montre l’expérience suite au Concile Vatican II, « la recherche de l’unité entre les chrétiens s’accomplit à plusieurs niveaux et dans d’innombrables circonstances : dans les paroisses, dans les hôpitaux, dans les contacts avec la foule, dans la collaboration entre les communautés locales dans chaque partie du monde, et notamment dans les régions où accomplir un geste de bonne volonté à l’égard de son frère demande un grand effort et aussi une purification de la mémoire ». Dans ce contexte, que le Pape défini comme un contexte « d’espérance, constellé de pas concrets vers la pleine communion des chrétiens », se place aussi le ministère de l’Evêque de Rome, Pasteur de l’Eglise universelle. A ce propos le Pape Benoît XVI a voulu rappeler les événements œcuméniques les plus significatifs de l’année qui vient de se terminer « qui ont été des motifs de joie et de gratitude envers le Seigneur ».
L’année 2006 a commencé par la visite officielle de l’Alliance Mondiale des Eglises Réformées. Le 25 janvier 2006, ont participé à la conclusion de la « Semaine de prière pour l’unité des chrétiens » à la Basilique Saint Paul Hors les Murs, les délégués pour l’œcuménisme d’Europe, convoqués conjointement par le Conseil des Conférences Episcopales de l’Europe et par la Conférence des Eglises d’Europe pour la première étape d’approche de la troisième Assemblée Œcuménique Européenne, prévue à Sibiu, en Roumanie, en septembre de cette année. Le Pape a ensuite rappelé les rencontres avec les délégations de l’Alliance Baptiste Mondiale et de l’Evangelical Lutheran Church in America, et avec les hiérarchies de l’Eglise orthodoxe de Géorgie. Le Patriarche de Moscou et de toutes les Russies, Alexis II, a ensuite sollicité l’adhésion du Saint Siège au « Sommet des Chefs Religieux », qui s’est tenu à Moscou en Juillet.
Le Saint-Père a ensuite rappelé la visite du Métropolite Kirill, du Patriarche de Moscou et celle des prêtres et des étudiants du Collège de la Diaconie Apostolique du Saint Synode de l’Eglise orthodoxe de Grèce. Un message a été envoyé par le Pape à l’Assemblée Générale du Conseil Œcuménique des Eglises, qui a eu lieu à Porto Alegre, et au rassemblement général de la Conférence Mondiale Méthodiste de Séoul. Le Pape a rappelé en outre la visite des Secrétaires des Christian World Communions, la visite officielle de l’Archevêque de Cantorbéry et Primat de la Communion Anglicane et l’inoubliable voyage apostolique en Turquie. L’année s’est terminée par la visite officielle à Rome de l’Archevêque d’Athènes et de toute la Grèce, Sa Béatitude Christodoulos.
Le Pape a conclu son discours en montrant que « ces moments mettent en lumière l’engagement - souvent silencieux, mais fort - qui nous rapproche dans la recherche de l’unité. Ils nous encouragent à faire tous nos efforts pour persévérer dans cette montée lente mais importante ». Puis il a confié à l’intercession constante de la Mère de Dieu et de nos Saints protecteurs chaque effort, « priant et travaillant avec confiance, certains que l’Esprit Saint fera tout le reste. Il nous donnera l’unité complète comme et quand il lui plaira ».
S’adressant ensuite aux différents groupes présents à l’audience, le Pape Benoît XVI a salué en particulier les pèlerins italiens des Diocèses d’Emilie Romagne, qui accompagnaient leurs évêques dans la Visite ad Limina Apostolorum, par ces paroles : « Chers amis, profitez de toutes les bonnes occasions pour annoncer l’Evangile sans jamais vous décourager et en étant toujours heureux de proclamer la vérité qui éclaire et qui sauve. Donnez surtout une priorité importante à la prière en vue de l’évangélisation et de la persévérance dans la foi. Soyez prêts à discerner chaque moyen apostolique utile pour favoriser dans les communautés chrétiennes le zèle missionnaire. L’expérience montre qu’un diocèse, une paroisse qui prie et vibre d’esprit missionnaire, est une communauté fervente et dynamique ». (S.L.) (Agence Fides 25/1/2007 - lignes 63, mots 909)
