Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Manille (Agence Fides) - La Congrégation du Coeur Immaculée de Marie (CICM), aussi dite des Missionnaires de Scheut, célèbre en 2007 ses 100 ans de présence missionnaire aux Philippines. Le premier missionnaire est arrivé en 1907 et depuis la congrégation a fait partie intégrante de la vie de la population philippine, notamment dans la région septentrionale de l’île de Luzon. Les célébrations, annoncées officiellement en novembre 2006, culmineront le 28 novembre 2007 avec une grande cérémonie de conclusion du Centenaire au théâtre de Pasai City, avec le rassemblement de tous les missionnaires, des Philippines et d’autres parties du monde, et de tous les fidèles qui voudront prendre part à l’événement.
Les célébrations se succèderont pendant toute l’année 2007, suivant les axes « mémoire et revitalisation », avec pour but d’augmenter la conscience et l’engagement des membres des CIMC ; d’exprimer leur gratitude à la population et à différentes communautés pour les opportunités de mission ; de revitaliser l’esprit missionnaire entre les frères et les laïcs ; d’intensifier et de renouveler la pastorale des vocations.
Des rencontres sont prévues dans les écoles, ainsi que des célébrations, des rassemblements, pour fêter le « Jubilée missionnaire » dans les différentes communautés du CICM, impliquant les différents diocèses.
L’histoire du CICM dans les Philippines remonte à l’époque où, après la guerre filippino-espagnole, en 1898, les missionnaires espagnols furent expulsés et les îles devinrent territoire américain. L’évêque américain Mgr Dennis Dougherty, du diocèse de Nouvelle Ségovie, s’adressa au CICM et demanda l’envoi de missionnaires. En 1907 arrivèrent dans le diocèse les huit premiers religieux qui commencèrent l’évangélisation des peuples indigènes sur les montagnes du Nord Luzon. Depuis, les missionnaires CICM ont été engagés dans différents services pastoraux sur tout le territoire philippin. Parmi ceux qui ont apporté une contribution particulièrement significative, il faut citer le P. Francis Lambrecht, qui évangélisa le peuple des Ifugao et devînt Vicaire Apostolique de la Province Montana, et Mgr William Brasseur, arrivé aux Philippines en 1931, qui œuvra parmi les indigènes Benguet.
Actuellement plus de 100 membres CICM sont philippins, parmi lesquels Mgr Carlito Cenzon, Evêque de Baguio, et Mgr Prudencio Andaya, Vicaire Apostolique de Tabuk. Nombreux sont les missionnaires dans d’autres nations, en Afrique, Asie, Amérique, comme Mgr Wenceslao Padilla, Préfet Apostolique de Ulaanbaatar, en Mongolie. (PA) (Agence Fides 17/1/2007 lignes 28 mots 289)
