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Kinshasa (Agence Fides) - Plus de 80.000 personnes ont participé aux funérailles du Cardinal Frédérick Etsou-Nzabi-Bamungwabi, Archevêque de Kinshasa (République Démocratique du Congo) qui ont eu lieu dimanche 14 janvier dans le Stade des Martyrs de Kinshasa.
Le Cardinal Etsou est mort le soir du 6 janvier dans une clinique de Louvain, en Belgique, où il était hospitalisé depuis quelque temps (cf Fides 8 janvier 2007). Mgr Daniel Nlandu, Evêque auxiliaire de Kinshasa, a présidé la Messe qui a été concélébrée par plus de 500 prêtres et 40 évêques. Le Cardinal Christian Tumi, Archevêque de Doula (Cameroun) était invité en représentation du Saint-Père Benoît XVI, accompagné du Cardinal Bernard Agré, Archevêque émérite d’Abidjan (Côte d’Ivoire) et du Cardinal Polycarpe Pengo, Archevêque de Dar-es-Salaam (Tanzanie). Mgr Laurent Monsengwo Pasinya, Archevêque de Kisangani et Président de la Conférence Episcopale de la République Démocratique du Congo, a lu le message des Evêques congolais.
« Le Cardinal Etsou a uni ses souffrances à celles du Christ, en passant ainsi par une purification intérieure, acquérant des mérites pour lui-même et pour le salut de son peuple » a noté Mgr Monsengwo.
Le Président de la Conférence Episcopale congolaise a souligné les dons du Cardinal défunt : pasteur infatigable et homme simple, doué d’humilité, de douceur et d’un cœur sensible. « Grâce à sa formation en sciences sociales le Cardinal Etsou était attentif aux besoins matériels et spirituels de son peuple » rappelle Mgr Monsengwo.
« Il proclamait la vérité avec une grande charité et impartialité, donnant la preuve d’une grande capacité de discernement et d’une sagesse expérimentée. On se rappellera longtemps du Cardinal Etsou comme d’un homme ayant le cœur sur la main, un homme d’une grande hospitalité qui même ces derniers temps avait ouvert sa résidence épiscopale à deux Evêques émérites, donnant la preuve d’une haute conception de l’hospitalité africaine et chrétienne » a conclu Mgr Monsengwo. Après la célébration de dimanche au stade, lundi 15 janvier il y a eu une autre Messe dans la cathédrale de Kinshasa, suivie de la sépulture. (L.M.) (Agence Fides 16/1/2007 lignes 31 mots 371)
