AFRIQUE/MALAWI - L’Avent avec la Croix des Journées Mondiales de la Jeunesse

Lilongwe (Agence Fides) - « La Croix et l’icône de la Madone, transmise aux jeunes par le Pape Jean-Paul II à l’occasion de la Journée Mondiale de la Jeunesse, en 1984, est arrivée en Malawi » rapporte à l’Agence Fides le P. Piergiorgio Gamba, missionnaire montfortain qui depuis les années 30 travaille dans le petit pays africain. «La Croix, après avoir traversé les diocèses de la Tanzanie et parcouru plus de cinq cent kilomètres de route, est arrivée le troisième dimanche de l’Avent à Mzuzu, dans le diocèse de Mangochi où pendant plusieurs jours elle a été le centre de la prière et de la fête ».
« A l’arrivée de la Croix les femmes, comme dans les plus grandes fêtes et en particulier le jour des Rameaux, ont étendu à terre leur chitenje, l’étoffe bariolée qu’elles portent tous les jours. C’est un très grand signe de respect et de vénération qui n’est jamais donné pour aucune personne ni aucune autorité mais seulement pour les fêtes religieuses » souligne le missionnaire.
« La Croix est apparue parmi les chants et la joie indescriptible que seule l’Afrique réussit à vivre pleinement. La Croix a été lentement élevée au village de Sosola qui n’avait jamais vu tant de monde se réunir le dimanche. Une expérience indescriptible. Sentir que l’on fait partie d’une histoire capable d’atteindre un village africain dans un monde transformé de l’intérieur. La croix de Jean-Paul II prolonge dans le temps le défi lancé à la jeunesse du monde, souvent marginale, mais voulue par le Pape au centre de l’Eglise et du monde. Une histoire qui pourrait facilement passer inaperçue parce qu’elle se confond avec les histoires des pauvres, de ceux dont ont ne fait jamais mention, si non pour la pénurie ou l’inondation, la faim ou la maladie, comme les pauvres bergers de Bethléem » conclut le P. Gamba.
La Croix poursuit chemin vers Zomba, Blantyre, Chikwawa pour ensuite revenir à Dedza et à Lilongwe puis à Mchinji pour être transmise aux jeunes de la Zambie dans le diocèse de Chipata. (L.M.) (Agence Fides 20/12/2006 lignes 27 mots 331)