AFRIQUE - Des carburants écologiques aux algues et aux dates. Du Nord au Sud les pays africains trouvent des solutions innovantes pour s’assurer des sources énergétiques pour le développement

Rome (Agence Fides)- L’Afrique s’insère dans le marché des carburants écologiques dérivés d’organismes végétaux. En Afrique du Sud, une entreprise locale projette de produire de 16 à 24 milliards de litres de biodiesel par an avec les algues d’ici 5 ans.
Actuellement l’Afrique du Sud consomme plus de 8 milliards de biodiesel par an. La compagnie produit déjà 144.000 litres de biodiesel par an issus de l’huile de graines de tournesol dans une implantation de la province de Limpopo. Selon la compagnie les algues garantissent un très haut rendement énergétique (environ 15.000 litres par hectare) et en outre, si elles sont situées près des centrales électriques polluantes, elles absorbent des quantités élevées d’anhydride carbonique, exerçant ainsi une double action écologique.
La compagnie sud-africaine a signé un accord pour la construction d’au moins 90 installations pour la production de biodiesel, localisées près d’importantes centrales électriques. L’objectif est d’exploiter la capacité des algues à capturer 40-80% d’anhydride carbonique émise par les installations et plus de 80% des oxyde d’azote.
En Algérie on projette au contraire la production de carburants à bases de dattes non consommables. La construction de l’établissement de transformation commencera en 2007 dans la région d’Alger. En Algérie il y a 10 millions de palmiers à dattes. Outre les variétés de grande qualité, on produit aussi des dattes non adaptées à l’alimentation qui peuvent être utilisées pour la transformation en bioéthanol.
La société qui a inventé la procédure de transformation des dates en carburant projette d’implanter une culture extensive de palmiers à dattes le long de la voie ferrée qui relie l’Est à l’Ouest du pays. On obtient ainsi une barrière naturelle contre la désertification. (L.M.) (Agence Fides 7/12/2006 lignes 29 mots 296)