Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Ning Xia (Agence Fides) - Plus de 800 fidèles ont célébré la consécration de la nouvelle église de la paroisse de Xu he Zhuang, dans le diocèse de Ning Xia de la Région autonome de Hui (signifie de l’ethnie Hui, musulmans). Ici, les conditions économiques de la population ne sont pas florissantes et la majeure partie des personnes est pauvre. Même si la majorité des habitants est musulmane, la communauté catholique s’est toutefois démontrée très vive surtout ces jours-ci. L’évêque de 94 ans, en bonne santé, Mgr Liu Jing Shan, a présidé l’Eucharistie solennelle pour la consécration de l’église avec 12 prêtres concélébrants. De nombreux fidèles des communautés des alentours ont participé au rite avec leur groupe de musique et leur chœur. Les personnes de cette zone, qui est la plus pauvre de la Chine continentale, ont manifesté leur joie simplement et avec émotion.
La paroisse de Xu he Zhuang témoigne vivement d’une foi difficile mais en même temps glorieuse, comme le reste de toute l’histoire du Christianisme en Chine. La première église fut construite par le missionnaire belge Lei Si Ming, en 1930. Une école élémentaire catholique et un cimetière catholique où reposent tous les prêtres, les religieuses et les fidèles du district de He Lan et de Yin Chuan, chef lieu de la province avaient été érigés. En 1952 les missionnaires étrangers furent expulsés ; les prêtres, les religieuses et les fidèles chinois emprisonnés ou contraints à des travaux forcés ; l’école catholique est confisquée et la communauté locale presque réduite au point de s’éteindre. Seulement 20 ans après l’Esprit Saint fit naître à une nouvelle vie la communauté et ce village catholique. Mais le temple de Dieu n’existait plus, des champs de blé avaient pris sa place.
Chaque dimanche et fête, les fidèles survivants devaient parcourir les sentiers de montagne pendant des dizaines de kilomètres pour atteindre le chef lieu de Yin Chuan, seulement peu avaient la possibilité d’utiliser un âne. Le prêtre qui s’occupait d’eux était don Liu Zhi Guo, qui en plus d’être octogénaire souffrait également de nombreuses maladies. Mais il ne s’arrêta pas face aux difficultés et à la pauvreté : en 1983 il recueillit 16.000 Yuan (environ 1.500 euros) et reconstruisit l’église, même très simplement. Après plus de 20 ans, la structure de cette église devint croulante. En décembre 2002 le nouveau curé, don Zhao Yong Fenge est arrivé, et en avril 2006, les fonds nécessaires de 268.000 Yuan ont été finalement recueillis. L’église a été démolie, même si pratiquement une partie était déjà écroulée, et la première pierre de la nouvelle église a été posée. Après 4 mois de travaux la nouvelle église a été achevée et se dresse exactement sur le lieu où avait été érigée la première église il y a 70 ans. L’église actuelle est longue de 38 mètres, haute de 21, large de 11 et elle est caractérisée par une croix gigantesque qui se voit depuis l’autoroute. Aujourd’hui la paroisse compte plus de 200 fidèles sous la conduite pastorale du curé et l’assistance de deux religieuses de la Congrégation de Marie. Le diocèse de Ning Xia, qui occupe toute la province qui constitue la Région autonome de Hui di Ning Xia, était une mission des Missionnaires de Scheut (CICM). Aujourd’hui il compte plus de 7.000 fidèles avec 10 églises et chapelles. (NZ) (Agence Fides 01/12/2006 Lignes : 40 ; Mots : 583)
