AMERIQUE - Encore 50 millions de personnes n’ont pas accès à l’eau potable en Amérique Latine. Cette grave carence cause un tiers des morts d’enfants de moins de cinq ans

Rome (Agence Fides) - Dans le monde entier, 1,8 million d’enfants meurent chaque année à cause de diarrhées, beaucoup plus mortelles par rapport à la tuberculose, la malaria ou le Vih/Sida. En Amérique Latine et aux Caraïbes, un tiers des morts des enfants sont causées par les diarrhées. Un enfant qui naît dans une zone sans eau est sujet à des cas constants de diarrhée qui toucheront son système immunologique. Le problème pourrait être résolu par de l’eau propre et un assainissement appropriés, mais malheureusement ceux-ci manquent dans les vastes zones de la région, spécialement dans les zones indigènes et descendantes des africains.
Bien que 91% de la population ait accès à l’eau potable, 50 millions de personnes continuent à ne pas bénéficier de ce service, et 34 millions d’entre elles vivent à la campagne. En ce qui concerne l’assainissement au contraire, la couverture est de 77%, mais 103 millions encore n’en jouissent pas encore. Ces carences causent la plupart des maladies diarrhéiques, qui constituent aujourd’hui la deuxième cause de mortalité infantile dans la région, après les infections respiratoires.
D’après le Rapport sur le Développement Humain 2006, tout juste présenté par le Programme des Nations Unies pour le Développement, l’eau propre et l’assainissement sont parmi les moyens préventifs les plus efficaces pour réduire la mortalité infantile.
La privation est principalement pour tous ceux qui vivent dans la campagne, pour les indigènes et les descendants des africains, qui sont environ 200 millions sur 523 millions d’habitants de l’Amérique Latine. Un tiers de ceux qui vivent dans les zones rurales de l’Amérique Latine n’ont pas de sources hydriques propres et plus de la moitié n’utilise pas d’installations d’assainissement appropriées.
En Bolivie, 95% de la population urbaine utilise des sources sûres d’eau potable, alors que dans les campagnes, seulement 68% ne les utilisent. Seulement 54% des enfants de moins de 5 ans sont touchés par la diarrhée et reçoivent une thérapie de réhydratation orale. Au Brésil, où il y a une couverture sanitaire importante (75%) et d’eau potable (90%), le traitement arrive tout juste à 28% des enfants.
Au Guatemala 95% de la population a accès aux sources d’eau assainie, mais à peine 22% des mineurs qui souffrent de diarrhée bénéficient d’un traitement réhydratant. La situation d’assainissement d’Haiti est inverse. Ici 54% de la population dispose d’eau potable et à peine 30% d’assainissement, alors que 41% des enfants de moins de 5 ans qui souffrent de diarrhée reçoivent le traitement réhydratant.
Dans des pays comme le Nicaragua, l’eau propre réduirait plus de 20% des cas de diarrhée, de 15% au Pérou et environ de 40% au Guatemala. (AP) (24/11/2006 Agence Fides; Lignes : 35 Mots : 456)