VATICAN - Le Cardinal Tagle au cours de formation pour les nouveaux évêques : gardiens, et non maîtres du « troupeau qui appartient à Dieu »

Rome (Agence Fides) – « C'est Dieu qui a pleinement confiance en vous, confiance exprimée à travers l'Église, en particulier à travers le Saint-Père, qui nomme et désigne les évêques. Mais c'est le Saint-Esprit qui nous nomme. Ne l'oublions jamais ».
C'est ainsi que le cardinal Luis Antonio Tagle a voulu suggérer la source à laquelle « la belle vocation d'évêque » doit puiser continuellement tout au long du chemin. Ces paroles s'adressaient à près de quatre-vingts successeurs des apôtres qui ont reçu l'ordination épiscopale au cours de l'année dernière et qui sont venus à Rome pour participer au cours de formation organisé pour eux par le Dicastère pour l'Évangélisation.

Dans la salle de réunion du Collège Pontifical Saint-Pierre, sur le Janicule, le jeudi 4 septembre, la première journée du cours de formation - intitulé « Ouvrir une brèche à l'espérance. Appelés à l'épiscopat dans un contexte jubilaire » - a été marquée par les interventions de ceux qui occupent des postes de haut niveau au sein du Dicastère pour l'Évangélisation : le cardinal Tagle et l'archevêque Fortunatus Nwachukwu - respectivement Pro-préfet et secrétaire de la Section pour la Première Évangélisation et les Nouvelles Églises Particulières - et, dans la session de l'après-midi, l'archevêque Rino Fisichella, Pro-préfet de la Section pour les Questions Fondamentales de l'Évangélisation dans le monde.

Gardiens, pas maîtres

Pour rappeler aux nouveaux successeurs des apôtres la nature et l'horizon propres à leur vocation, le cardinal Tagle s'est inspiré des exhortations adressées aux « anciens » par l'apôtre Pierre et l'apôtre Paul. Les exhortations à paître « le troupeau de Dieu qui se trouve chez vous ; à veiller sur lui, non par contrainte mais de plein gré, selon Dieu ; non par cupidité mais par dévouement » (Première lettre de Pierre, chap. V) et à « veiller » sur eux-mêmes et sur « le troupeau dont l’Esprit Saint vous a établis responsables, pour être les pasteurs de l’Église de Dieu, qu’il s’est acquise par son propre sang » (Actes des Apôtres, chap. XX).
La succession apostolique n'est pas une « succession d'honneur ». Ce n'est pas « notre mérite, cela ne dépend pas de « nos qualifications ». Et pour « nous, êtres humains limités et faibles que nous sommes », il y a toujours « la tentation d'oublier que c'est le Saint-Esprit qui nous a placés là ».

Le cardinal pro-préfet du dicastère – qui célébrera en 2026 le 25e anniversaire de son ordination épiscopale – a indiqué, à partir des paroles des apôtres Pierre et Paul, certaines caractéristiques de la vocation et de la mission des évêques qui œuvrent selon l'Esprit Saint et la « Tradition vivante » de l'Église.

Si l'épiscopat est « un don que nous ne méritons pas », a rappelé le cardinal, « nous devrions, chaque jour, recevoir ce don avec humilité et gratitude ».

Le deuxième trait décrit dans les suggestions des saints apôtres Pierre et Paul est que « le ministère épiscopal est un ministère d'« administration ». L'Église est « le troupeau de Dieu ». Elle est « le peuple de Dieu » racheté par « le sang précieux du Christ ». Et les évêques ne sont que « les administrateurs, les gardiens », appelés à guider le troupeau « selon la volonté et le désir du véritable propriétaire, qui est Dieu ». Alors que « étant des personnes limitées, humaines et faibles comme nous le sommes, il y a toujours la tentation d'acquérir la propriété ». Et « de traiter l'Église, voire les personnes, les prêtres, les religieux, comme des objets qui m'appartiennent ».

Les évêques sont appelés à « prendre soin » des dons que le Saint-Esprit continue de répandre dans la communauté, alors que parfois ces dons ne sont pas reconnus, ni accueillis, ni pris en compte. « Il est triste », a fait remarquer le cardinal Tagle, « qu'un évêque qui a la grâce et la bénédiction d'être l'administrateur du peuple de Dieu se comporte comme un propriétaire, responsable uniquement envers lui-même ».

« Comment exerçons-nous », a demandé le cardinal préfet, « notre administration de l'Église ? À commencer par nos relations avec le clergé, avec les religieux et les religieuses. Nous sommes attristés, a-t-il ajouté, d'entendre les commentaires de certaines religieuses qui disent être traitées dans les diocèses presque comme des esclaves et non comme des filles de l'Église. Et parfois, leur vœu religieux de pauvreté est utilisé ou invoqué pour leur refuser une contribution digne pour vivre, pour leur subsistance, pour leur justice ».


« Veiller » également sur soi-même

Dans les passages cités par Tagle, saint Pierre et saint Paul rappellent tous deux la mission de « surveiller » et de « veiller » confiée aux évêques. Une vigilance sur la vie de foi, exercée également « dans le domaine de l'enseignement, du culte et de la prière », à appliquer aussi à soi-même car, comme le dit saint Paul dans les Actes des Apôtres, « des loups voraces viendront », qui n'épargneront pas le troupeau ». Saint Paul, a souligné le cardinal, laisse entendre que les loups pourraient aussi se trouver au sein de la communauté ecclésiale, demandant aux anciens d'Éphèse auxquels il s'adresse de veiller également sur eux-mêmes. « Les pasteurs doivent prier, purifier leurs intentions », afin de « pouvoir bien guider notre peuple », a répété le cardinal Tagle, avant d'indiquer la communion comme une autre caractéristique distinctive d'un ministère épiscopal fécond. Car le Saint-Esprit « donne des dons différents, des talents différents, des cultures différentes, mais c'est le même Esprit qui unit tout le monde ». Et l'évêque est appelé à être « une personne à l'aise avec la diversité, capable d'apporter la diversité dans une unité animée par l'Esprit ».

Le service aux Églises locales du Dicastère Missionnaire

Dans son intervention, l'archevêque Fortunatus Nwachukwu a esquissé le travail multiforme accompli par le Dicastère pour l'Évangélisation au service de la Première Évangélisation et des nouvelles Églises particulières, rappelant que la réforme sanctionnée par le pape François à travers la Constitution apostolique « Predicate Evangelium » visait également à redéfinir le travail des Dicastères du Vatican « dans le sens d'une « conversion missionnaire ».

Dans son exposé, l'archevêque a réaffirmé que toutes les Églises particulières, même les plus jeunes, sont appelées à « assumer leurs responsabilités sur le plan pastoral et gouvernemental. Par conséquent, le rôle du Dicastère est de les accompagner, de les soutenir, de collaborer avec elles, dans le respect de leur juste autonomie ».

Entrant dans les détails, l'archevêque nigérian a dressé un aperçu des structures et du mode de fonctionnement avec lesquels la deuxième section du Dicastère pour l'Évangélisation accomplit son travail au service des Églises particulières, en fournissant des informations sur l'organisation et le fonctionnement du Dicastère.
  
L'archevêque a largement fait référence aux statistiques officielles du Saint-Siège qui montrent que, même ces dernières années, l'augmentation du nombre de catholiques est plus marquée en Afrique, tandis qu'un déclin sensible est enregistré en Europe. Dans le même temps, a-t-il ajouté, la plupart des hommes et des femmes de notre époque « ne connaissent pas le Christ », et la première annonce est toujours « une urgence et une nécessité ».

Parmi les données fournies dans son rapport, l'archevêque Fortunatus a fait référence aux 1 126 circonscriptions ecclésiastiques, concentrées principalement en Afrique et en Asie, qui se réfèrent pour toutes leurs dynamiques - y compris les processus de nomination des évêques - au Dicastère Missionnaire. En 2025, de janvier à début juillet, a rapporté Mgr Nwachukwu, 52 évêques ont été nommés dans les territoires relevant de la juridiction du Dicastère missionnaire.
 
Le rapport détaillé a également mis l'accent sur la contribution apportée par le Dicastère Missionnaire à la formation des prêtres - à travers le soutien aux séminaires et aux maisons de formation locales - et à la formation des catéchistes. Il a été rappelé que le Dicastère soutient également la formation à Rome, dans les universités pontificales, des séminaristes, des religieuses et des prêtres provenant des territoires relevant de sa compétence. Chaque année, plus de 200 nouveaux étudiants et étudiantes sont accueillis à Rome dans les différents collèges qui font partie du réseau du Dicastère, dont l'Université pontificale urbanienne fait également partie intégrante.

Dans son exposé, Mgr Nwachukwu a également fait référence aux archives historiques du Dicastère Missionnaire, qui comptent environ 11 millions de documents répartis dans 14 000 volumes.
             
L'évangélisation et l'énigme de l'intelligence artificielle

Dans l'après-midi, les participants au cours ont pu écouter l'exposé intitulé « Communiquer la Parole de Dieu aujourd'hui » prononcé par Mgr Rino Fisichella, Pro-Préfet du Dicastère pour l'évangélisation, section chargée des questions fondamentales de l'évangélisation dans le monde.

S'adressant aux successeurs des apôtres récemment nommés évêques, et rappelant que la Parole de Dieu est la source de l'œuvre apostolique, le Pro-Préfet Fisichella a souligné combien « il serait significatif que les évêques recommencent à faire la catéchèse dans leur cathédrale pour le peuple de Dieu », en reprenant le ministère de l'évêque en tant que « premier catéchiste ».

L'urgence d'évangéliser et d'annoncer le Christ - a poursuivi l'archevêque Fisichella, citant les exhortations apostoliques Evangelii nutiandi de Paul VI et Evangelii Gaudium du pape François « est aujourd'hui appelée à répondre à la demande diffuse de spiritualité qui a trouvé un signe puissant dans la multitude de jeunes garçons et filles silencieux pendant le temps d'adoration eucharistique vécu à Rome, sur l'esplanade de For Vergata, lors de la veillée de la dernière Journée mondiale de la jeunesse, avec le Pape Léon XIV.

L'œuvre apostolique aujourd'hui - a suggéré le Pro-Préfet Fisichella - est appelée à réaffirmer « la primauté de la grâce » car « gratia facit fidem », c'est la grâce qui fait la foi », a suggéré le Pro-Préfet Fisichella, reprenant une formule de Saint Thomas d'Aquin.

L'œuvre d'évangélisation, a poursuivi l'orateur, est appelée à composer avec le scénario de la nouvelle culture numérique et le développement récent de l'intelligence artificielle, « toujours disponible, aimable, qui vous répond immédiatement, met à votre disposition des millions de données et, si vous lui demandez qui est Dieu, vous répond. Une disponibilité à tout moment et en toute situation, et cela crée déjà une culture et une attente ». La machine qui prend le dessus, a insisté le Pro-Préfet, façonne les comportements.

Même « nos prêtres de 25 ans respirent le même air ». Et « tout cela n'est pas sans douleur », car selon Fisichella, l'idée de « réguler » par des lois et des règlements la vague envahissante de l'intelligence artificielle semble irréaliste, car celle-ci ne connaît ni limites ni barrières territoriales, elle ne s'intéresse pas aux frontières, elle va partout. Elle est « universelle ». Un nouvel « universalisme » qui, précisément par sa disponibilité à toujours fournir des « réponses utiles » à chaque demande et besoin, affecte « la relation avec la vérité et la liberté ». Car, avec sa générosité, il peut fournir des données à l'infini, mais il ne s'intéresse pas à la vérité ».
(GV) (Agence Fides 5/9/2025)

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