EUROPE/RÉPUBLIQUE TCHÈQUE - La « Nuit des églises », une occasion de rencontres à l'ère de l'agnosticisme

par Chiara Dommarco

Prague (Agence Fides) – La 17e édition de la « Nuit des églises » (Noc kostelů) s'est déroulée vendredi 23 mai en République tchèque, avec pour thème l'espérance, en lien avec l'année jubilaire en cours. 1 868 églises sont restées ouvertes et ont pu être visitées gratuitement de l'après-midi jusqu'à tard dans la nuit dans tout le pays, parmi lesquelles plusieurs édifices de culte protestants.
L'événement a attiré des dizaines de milliers de personnes, qui ont également pu rencontrer des religieuses, des religieux, des laïcs et des bénévoles qui s'occupaient des différents moments du programme, dans un va-et-vient continu de visiteurs. Diverses initiatives culturelles ont été proposées pendant l'événement, notamment des concerts, des expositions et des stands gastronomiques.
« Le but de chacun de nous est le bonheur. Nous avons besoin du bonheur qui vient de l'amour qui nous comble, afin de pouvoir dire : je suis aimé, donc je suis. Et je serai pour toujours dans l'Amour qui ne trompe pas et dont rien ni personne ne pourra me séparer ». C'est ce que l'on peut lire dans le message avec lequel l'archevêque métropolitain de Prague, Jan Graubner, a voulu s'adresser aux visiteurs, parmi lesquels se trouvaient des milliers de touristes présents dans la capitale. Le ministre tchèque de la Culture, Martin Baxa, a également salué cette initiative, soulignant qu'elle offre « une expérience unique et personnelle ».
En fin d'après-midi, l'ambassade d'Italie à Prague a proposé une visite guidée gratuite de la chapelle des Italiens (Vlašská Kaple), située dans le célèbre complexe du Klementinum, récemment restaurée et ouverte au public quelques fois par an.
Dans les terres de Bohême et de Moravie, la Nuit des églises revêt une importance toute particulière. Si, d'une part, les conflits interconfessionnels ont marqué négativement la mémoire collective de ces peuples - d'abord avec les guerres hussites, puis avec la phase bohémienne de la guerre de Trente Ans -, d'autre part, l'apport positif séculaire de la vie des communautés chrétiennes locales a été fortement contesté par les persécutions religieuses sous l'occupation nazie et pendant la période communiste. En outre, selon un sondage réalisé en 2017, la République tchèque est le pays qui compte le plus d'agnostiques parmi ceux qui faisaient autrefois partie de l'orbite soviétique (Pew Research Center).
Selon le recensement national de 2021, 7 % de la population se déclare catholique. Des initiatives comme celle-ci favorisent donc la connaissance du patrimoine artistique du pays et des communautés chrétiennes qui ont contribué à son développement, dans un climat serein et constructif.
Cette édition a également été marquée par la dimension publique et œcuménique de l'initiative, avec la participation à l'événement de la Chapelle de la Chambre des députés du Parlement de la République tchèque. Inaugurée en 2016, la Chapelle est un symbole de réconciliation entre les différentes confessions chrétiennes présentes dans le pays. Dans sa double fonction de réconciliation nationale et d'affirmation de la valeur positive des confessions chrétiennes pour l'ensemble de la société tchèque, la Chapelle a accueilli au cours de la soirée l'exécution de plusieurs chants modernes d'inspiration chrétienne.
L'initiative de la Nuit des églises a vu le jour en 1995 à Francfort, avant de s'étendre à d'autres villes allemandes, puis en Autriche à partir de 2005 et, plus récemment, dans certaines localités du Haut-Adige, en République tchèque, en Slovaquie et en Estonie. (Agence Fides 26/5/2025)

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