ASIE/MYANMAR - Une nouvelle paroisse dans l'État de Kachin au milieu du conflit

Myitkyina (Agence Fides) - La population catholique de l'État birman de Kachin, au nord du Myanmar, a une nouvelle paroisse : elle a été inaugurée il y a quelques jours, dans le diocèse de Myitkyina, la capitale de l'État, au cours d'une célébration solennelle à laquelle ont participé plus de mille fidèles enthousiastes et Mgr Peter Hka Awng Tu, envoyé comme représentant du cardinal Charles Bo, administrateur apostolique du diocèse de Myitkyina.
La nouvelle église et sa présence catholique permanente sont situées dans le village de Zang Yaw et englobent une zone qui comprend un total de 11 villages, totalisant environ 500 âmes. L'endroit n'est pas facile d'accès, au milieu de montagnes couvertes de glace, et pour l'atteindre depuis la ville de Myitkyina, compte tenu de la distance de plus de 570 km, il faut compter deux jours de voyage en voiture, puis deux jours à pied. Il est considéré comme l'un des lieux de mission frontaliers et, par le passé, les prêtres catholiques étaient rarement autorisés à s'y rendre pour célébrer les sacrements ou rendre visite aux fidèles locaux.
"Cette mission sera inclusive : elle ne s'adresse pas seulement aux catholiques, mais à tous les gens, aux pauvres, aux nécessiteux et à tous ceux qui ont besoin d'être accueillis", a fait remarquer Mgr Hka Awng Tu. "La création de la nouvelle paroisse donnera aux habitants du village de Zang Yaw la possibilité de bénéficier de la grâce des sacrements de manière plus stable, d'avoir un prêtre résident qui pourra écouter et accompagner le peuple de Dieu dans son cheminement spirituel et son travail pastoral ; il pourra également apporter une contribution à l'éducation et au développement des enfants de la région", a-t-il ajouté. Les habitants de la zone ont exprimé leur joie d'avoir un prêtre, aux côtés des catéchistes qui ont jusqu'à présent consacré leur temps à assurer le service pastoral dans la zone.
Le prêtre désigné de la paroisse, le père Peter Zang Yaw Hpung, s'est dit heureux et enthousiaste de cette nouvelle mission. Le curé, qui a travaillé dans le service d'évangélisation des médias de "Radio Veritas Asia", a maintenant promis tout son engagement et son zèle apostolique, confiant sa mission au Seigneur. Il a assuré qu'il sera en contact, en communion et en collaboration avec les autres prêtres des districts voisins, pour assurer la meilleure assistance possible à la population, prise aujourd'hui par tant de besoins matériels et spirituels, alors que le conflit civil continue à générer précarité et insécurité et à créer des personnes déplacées.
Selon les sources locales de Fides, dans l'État Kachin, au nord du Myanmar, les affrontements entre l'armée birmane et la guérilla kachin se poursuivent. La rébellion de groupes ethniques tels que les Kachin, qui revendiquent des formes d'autonomie, dure depuis 60 ans, mais la résistance antigouvernementale s'est considérablement accrue l'année dernière, avec le nouveau mouvement armé pro-démocratique (organisé dans les "Forces de défense du peuple") et les armées historiquement composées de minorités ethniques. Les Kachin sont l'un des groupes ethniques rebelles les plus puissants, équipés d'armes et d'une armée, l'"Armée de l'indépendance des Kachin".
Installés dans cet État situé à la frontière entre le Myanmar et la Chine, ils constituent une importante population à majorité chrétienne d'environ 1,7 million de personnes. Sur le territoire, l'Église catholique est organisée en deux diocèses, le diocèse de Banmaw (avec 40 000 catholiques) et le diocèse de Myitkyina (avec environ 100 000 fidèles). (PA) (Agence Fides 27/1/2023)

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