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Cité du Vatican (Agence Fides) - Le Secrétaire de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples, Son Exc. Mgr Robert Sarah, est intervenu lundi 11 septembre au Séminaire organisé par le Dicastère Missionnaire pour les Evêques ordonnés dans les deux dernières années, par un exposé présentant l’engagement de la Congrégation pour une solide formation des prêtres, des religieux, des religieuses et des catéchistes des territoires de mission, à travers les Collèges romains et les Instituts et Séminaires affiliés à l’Université Pontificale Urbanienne.
Dans la première partie de son intervention, Mgr Sarah a présenté les Collèges Pontificaux qui se trouvent à Rome, lesquels « manifestent la préoccupation de la Congrégation par rapport à la préparation scientifique et spirituelle du clergé ». Après sa fondation, en 1622, la Congrégation de la Propagation de la foi donna naissance au « Collège de Propagation de la Foi » pour la formation des missionnaires ad gentes. Le Pape Urbain VIII en 1627 définit la nature, la finalité et les objectifs de ce Collège, qui accueillera et formera des prêtres séculiers « pour annoncer et défendre la foi catholique dans le monde entier ». Une fois préparés, les prêtres retourneront dans leurs pays au service de l’Eglise. « Depuis les débuts, la Propagation de la Foi a insisté sur la formation et sur une bonne préparation intellectuelle et spirituelle du clergé local indigène » a souligné Mgr Sarah. A l’intérieur du Collège, une école universitaire est active pour la formation humaniste, philosophique, théologique, spirituelle et missionnaire, des prêtres et des séminaristes provenant des territoires de la Propagation de la Foi et des Eglise Orientales. « Ce Collège a été le premier, et sera l’unique pendant trois siècles, à être consacré à la formation exclusive du clergé séculaire missionnaire » a mis en évidence Mgr Sarah. En 1927 Pie IX transféra le Collège Urbanien du Siège de la place d’Espagne à son actuel siège au Janicule.
A partir de la seconde moitié du XXè siècle, avec l’expansion du monde missionnaire, la Congrégation de la Propagation de la Foi fonda deux autres collèges, qui s’ajoutèrent au Collège Urbanien pour la formation des prêtres des pays de mission : le Collège Pontifical de Saint Pierre Apôtre (1946) et le Collège Pontifical de Saint Paul Apôtre (1960). Dans les années 70, seront fondés le Collège Mater Ecclesiae à Castel Gandolfo, pour la formation des Catéchistes, et le Foyer Paul IV dans le campus de l’Université Urbanienne, pour les religieuses. En 2005-2006 les Catéchistes du Collège Mater Ecclesiae ont été transférés au Collège Saint François d’Assise, via di Torre Rossa.
Le Collège Urbanien est considéré comme le « grand séminaire » du Dicastère Missionnaire, et dans l’année 2005-2006 il a accueilli 98 séminaristes auquel il faut ajouter les 49 étudiants du Centre Culturel Asiatique, d’origine vietnamienne et chinoise. Le Collège Saint Pierre Apôtre accueille 152 prêtres et le Collège Saint Paul Apôtre 186. A ceux-ci s’ajoutent 60 catéchistes du Collège Saint François d’Assise et 80 religieuses accueillies dans le Foyer Paul VI, pour un total de 621 étudiants provenant de 500 diocèses de 100 nations. Les continents les plus représentés sont l’Afrique et l’Asie, mais il y a aussi des étudiants d’Océanie, du Moyen Orient, latino-américains et Européens.
Mgr Sarah a ensuite parlé des Instituts et des Séminaires qui sont en rapport direct avec l’Université Pontificale Urbanienne, et donc avec la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples. Au total ils sont 89 : 54 en Afrique, 27 en Asie, 3 en Amérique, 3 en Europe, et 2 en Australie-Océanie. Proposant quelques-unes de ses observations, Mgr Sarah a souligné l’importance du rôle de l’évêque pour la vie du séminaire, de la collaboration des évêques pour donner naissance à des séminaires interdiocésains ou nationaux, la nécessité d’organiser des structures de formation académique, l’engagement d’assurer des formateurs et des professeurs convenablement préparés, l’engagement au discernement des vocations… Concluant son intervention, Mgr Sarah a confié à la sollicitude pastorale des Evêques « cette importante tâche de la formation des séminaristes ». (S.L.) (Agence Fides 12/9/2006; Lignes 54 - Mots 738)
