EUROPE/RUSSIE - Les religieux qui aidaient les affamés : 100 ans après la mission papale envoyée par le Pape Pie XI

samedi, 25 juin 2022 culture   pape   mission   vie consacrée  

Moscou (Agence Fides) - " Cette histoire montre comment nous pouvons nous aussi accomplir la mission que Dieu nous a confiée si nous avons confiance en Lui", a déclaré le Père Stephan Lipke SJ, lors de la présentation du livre en langue russe sur la mission pontificale d'aide aux affamés en Russie (1922-1924), envoyée par Pie XI, dont c'est le centenaire cette année.
Au centre culturel orthodoxe moscovite " Knižnaja Palata ", la jésuite, directrice de l'Institut Saint-Thomas de Moscou, et l'auteur du livre, Maria Chiara Dommarco, ont tenu une réunion il y a quelques jours pour commencer à présenter au public russophone l'histoire de la mission papale, devant une trentaine d'orthodoxes et de catholiques.
Le Nonce apostolique en Russie et en Ouzbékistan, Monseigneur Giovanni d'Aniello, a accueilli la publication avec joie. Les séquelles de la révolution bolchevique et de la guerre civile s'ajoutent à la famine de l'été 1921 et aux épidémies qui s'ensuivent, menaçant d'implosion l'État soviétique naissant. La sollicitude de Pie XI ne manqua pas de tenter de réaliser ce que Benoît XV avait déjà espéré : une mission de secours du Saint-Siège, financée par tous ceux qui n'étaient pas étrangers à la tragédie qui se déroulait dans tous les coins de la terre.
Le 12 mars 1922, le Cardinal Gasparri et le plénipotentiaire du gouvernement bolchevique, Vaclav Vorovsky, signent l'accord qui permettra à douze religieux catholiques de partir pour les territoires récemment aux mains du gouvernement léniniste et de porter secours à la population russe. Ainsi, les religieux atteignent la Russie et la mission se déploie aux points désignés à l'été 1922: Moscou, Krasnodar, Eupatoria, Džankoj, Rostov et Orenburg. Le caractère humanitaire de l'expédition, qui ne devait pas avoir de fins religieuses comme convenu avec le gouvernement soviétique, a eu de multiples implications, tant sur le plan humain que diplomatique. Maria Chiara Dommarco s'est occupée de son histoire et de ses implications, en publiant en décembre 2020 (en coédition avec La Casa di Matriona, Seriate - Istituto San Tommaso, Mosca) une monographie en italien qui est la première à se fixer l'objectif de reconstruire scientifiquement son histoire, à partir de l'analyse d'une quantité considérable de documents - presque toutes les sources d'archives disponibles sur le sujet. Au cours des deux années de leur mission, dans un parcours qui n'était pas exempt d'erreurs, les envoyés de Pie XI ont non seulement nourri chaque jour des milliers de personnes dans le besoin et leur ont fourni des médicaments, mais ils se sont également engagés dans la recherche des personnes disparues à la suite de la Première Guerre mondiale, de la guerre civile qui a éclaté après la révolution bolchevique et des persécutions contre les catholiques et les orthodoxes, sans jamais faire de distinction fondée sur l'appartenance confessionnelle ou politique de ceux qu'ils rencontraient. Au contraire, leur séjour en Russie a été l'occasion pour beaucoup d'entre eux de découvrir la beauté du rite oriental, dans la rencontre avec les communautés orthodoxes et catholiques de rite byzantin, et d'établir avec le clergé et les fidèles locaux des relations fondées sur l'affection et l'estime mutuelles. En outre, grâce à la présence des envoyés sur place, le Saint-Siège a reçu des informations de première main sur l'état des persécutions religieuses (en particulier, sur le procès du clergé catholique en 1923) et le directeur de la mission, le père Edmund Walsh SJ, a pu faire sentir concrètement la proximité du pape avec de nombreux croyants, comme dans le cas de l'archevêque Cieplak, emprisonné à Moscou.
Il s'agissait d'un "œcuménisme de la charité ante litteram", un exemple clair de la manière dont les conditions extérieures, aussi tragiques soient-elles, n'empêchent pas de faire place à des gestes de proximité envers ceux que l'on rencontre, ne serait-ce qu'une fois dans sa vie. Une fois la phase aiguë de l'urgence passée, bien que la misère soit toujours présente, l'expédition est liquidée par le gouvernement léniniste.
Les espoirs du Saint-Siège de pouvoir mettre en place une mission permanente sous la forme d'écoles professionnelles ou d'institutions similaires, qui auraient permis de sortir de nombreux jeunes de la rue, ont été anéantis. En revanche, comme le rapporte "L'Osservatore Romano" le 28 juin 1923, Pie XI avait été clair : ce ne sont pas les persécutions contre les catholiques (l'exécution de Mgr Budkiewicz venait d'avoir lieu), mais seulement le refus du gouvernement soviétique qui déterminerait la cessation des activités de secours des envoyés pontificaux. Reconstruire les événements de la mission pontificale en Russie était une étape nécessaire pour faire la lumière sur une page d'histoire par ailleurs peu connue : désormais, les lecteurs russophones pourront également s'en occuper, grâce à la deuxième édition de la monographie, corrigée et augmentée, publiée par l'Institut Saint-Thomas. Le centenaire montre que la haine et la violence ne sont jamais les seules options sur le terrain : le dialogue et la charité, en revanche, sont toujours des voies non seulement viables, mais dont l'histoire indique qu'elles sont nécessaires à la réconciliation entre les hommes.
(CD-PA) (Agence Fides 25/6/2022)


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