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Abuja (Agence Fides). La libération du Père Leo Raphael Ozigi, curé de l'église Sainte-Marie, dans le village de Sarkin Pawa, dans la zone de gouvernement local de Munya, dans l'État du Niger, enlevé le dimanche 27 mars, a été confirmée (voir Fides 29/3/2022).
Cette information a été rapportée à l'Agence Fides par le Père Patrick Tor Alumuku, directeur des communications sociales de l'Archidiocèse d'Abuja et directeur de la " Catholic Television of Nigeria ", qui dit avoir contacté le diocèse de Minna, qui confirme la libération du prêtre en précisant qu'aucune rançon n'a été versée par l'Église.
"Depuis des années, les Évêques ont décidé que l'Église ne pouvait pas payer de rançons pour la libération de prêtres ou de religieux et religieuses enlevés", explique le père Patrick. "Cela n'exclut pas que les membres de la famille et les amis des personnes kidnappées entreprennent des démarches pour trouver la somme exigée par les ravisseurs", ajoute-t-il. Selon des sources du diocèse de Minna, "un membre de la famille du prêtre a été directement impliqué dans les négociations et la libération ultérieure". Les kidnappeurs ne savaient pas que le père Leo Raphael était un prêtre catholique".
Le père Ozigi a été libéré dans la nuit du 8 avril sur la route Kaduna-Zaria. Selon des sources médiatiques, le prêtre était retenu en captivité dans une cachette située dans une forêt de l'État de Kaduna, où il avait été transféré après son enlèvement.
Outre le père Ozigi, deux autres prêtres ont été enlevés au Nigeria en mars, tous deux dans l'État septentrional de Kaduna : Le père Joseph Akete Bako, pasteur de l'église St John, à Kudenda, dans la zone de gouvernement local de Kaduna Sud, enlevé dans la nuit du 8 mars lors d'un assaut contre la maison paroissiale au cours duquel une personne a été tuée (voir Fides 9/3/2022) et le père Felix Zakari Fidson, du diocèse de Zaria, enlevé le 24 mars (voir Fides 25/3/2022). (L.M.) (Agence Fides 11/4/2022)
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