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Pékin (Agence Fides) - Éliminer les odeurs mondaines avec lesquelles les prêtres se sont contaminés au milieu de la société et revenir au troupeau pour exsuder le parfum du berger : telles sont les recommandations que Monseigneur Joseph Shen Bin, Évêque du diocèse de Haimen (Nantong), dans la province du Jiangsu, en Chine continentale, a adressées à ses prêtres lors de la retraite spirituelle en vue de Noël. Pendant quatre jours d'intense recueillement spirituel, du 14 au 17 décembre, les prêtres diocésains ont réfléchi et médité sur la vocation sacerdotale, chacun partant de sa propre expérience.
Ils ont ensuite abordé la question de leur relation avec Dieu, avec la communauté, avec les fidèles, avec l’Évêque et avec leurs frères. Ils ont également abordé franchement la poursuite excessive de l'argent, du pouvoir et du bien-être physique de certains prêtres. Toutes ces questions ont fait l'objet d'un discernement, dans la conscience de sa vocation sacerdotale. La retraite a été une recharge spirituelle pour tous, selon les témoignages des participants, qui se sentent maintenant prêts à repartir avec la force qu'ils ont reçue de ces jours intenses de rencontre avec le Seigneur, avec leurs frères dans le sacerdoce et avec leur Évêque, Mgr Shen Bin.
Le diocèse de Haimen (Nantong) est situé dans la partie orientale de la province de Jiangsu. Elle a récemment célébré le 95e anniversaire de sa fondation ainsi que le 95e anniversaire de la consécration de son premier Évêque, Monseigneur Simon Zhu Kaimin, qui fut l'un des six premiers évêques d'origine chinoise consacrés par le pape Pie XI à Saint-Pierre le 28 octobre 1926, résultat de l'intense travail pastoral de Monseigneur Celso Costantini, le premier délégué apostolique en Chine. Au cours de ses 30 années de ministère épiscopal, l'Archevêque Simon Zhu a construit 156 églises (presque une par village et par district), ainsi qu'un hôpital, une école, une maison de retraite, un orphelinat et de nombreux autres services sociaux, en tant qu'instruments d'évangélisation. En juillet 1931, il a également fondé la congrégation des Sœurs de Sainte-Thérèse de l'Enfant-Jésus, qui compte aujourd'hui une trentaine de religieuses actives dans les paroisses, la santé et le travail social. Il a été appelé "l'apôtre de Jésus, pilier de l'Église".
Actuellement, ce district ecclésiastique compte plus de 30 000 fidèles, répartis en 24 paroisses, avec 15 prêtres et une vingtaine de religieuses. Aujourd'hui encore, le diocèse de Haimen est l'une des communautés les plus actives dans le domaine de la pastorale et de l'évangélisation. (NZ) (Agence Fides 22/12/2021)
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