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Manille (Agence Fides) - L'Église catholique de la région des Visayas occidentales, au centre des Philippines, demande de protéger l'environnement social, culturel et moral de Boracay, une île et un centre touristique bien connus, en s'opposant à la propagation des jeux de hasard. " Boracay est un don de Dieu à Aklan et au monde entier ", indique une note signée par huit Évêques de la région et reçue par l'Agence Fides. Les Évêques dirigent les archidiocèses de Jaro et Capiz, les diocèses de Bacolod, San Jose de Antique, Romblon, Kabankalan, San Carlos et Kalibo.
Mgr Jose Corazon T. Talaoc, du diocèse de Kalibo, explique : "Boracay est un paradis : une destination pour les familles, un lieu pour l'avancement de l'éducation et le développement de l'esprit d'entreprise, c'est un endroit qui offre de larges possibilités de développement et d'emploi, il fournit une bonne source de subsistance pour la population et aussi une bonne source de revenus fiscaux pour le gouvernement".
L'île de Boracay, qui fait partie de la province d'Aklan, dans la région des Visayas occidentales, est prisée pour ses sables blancs immaculés, ses eaux cristallines, sa flore et sa faune abondantes et sa vie marine diversifiée, ce qui en fait l'une des destinations de vacances les plus attrayantes au monde.
"Nous apprécions les efforts déployés par notre gouvernement pour restaurer les merveilles naturelles de l'île de Boracay, qui ont fait sa renommée dans le pays et à l'étranger. Nous appelons les dirigeants publics à tenir compte de l'appel du peuple pour que Boracay reste une île propre, sûre, accueillante pour les enfants et les familles, où l'on peut passer des moments précieux avec les êtres chers", ont écrit les Évêques.
La question soulevée est celle de la possible propagation des jeux d'argent et de la construction de casinos à Boracay : ce phénomène, notent les Presuli, non seulement détournera les visiteurs de la véritable beauté et de la valeur de cette île bien-aimée, mais "ouvrira également la voie à des modes de vie et des habitudes destructeurs, qui altéreront et détruiront de manière significative les valeurs, la culture et la vie de la communauté locale".
Au fil des ans, rappellent les Évêques, de nombreuses études menées dans différentes régions du pays ont montré que les problèmes de jeu ont des effets négatifs sur les familles, les amis, les lieux de travail et les communautés. Parmi les phénomènes constatés, il y a les dommages à la santé émotionnelle, mentale et physique tels que : rupture de la communication et confusion sur les rôles et les responsabilités de la famille ; relations familiales compromises ; sentiment de méfiance ; négligence de la famille ; mauvais rendement et travail avec la perte de productivité qui en découle ; propagation de la criminalité (comme le vol et la fraude) ; augmentation des difficultés financières, voire la faillite ; augmentation des personnes marquées par la dépression et le suicide.
Les statistiques sur les jeux d'argent montrent également que les familles dans lesquelles un parent joue de manière compulsive sont plus susceptibles de subir des violences domestiques, y compris des violences sur les enfants. Plus de 80 % des joueurs à problèmes risquent de devenir alcooliques ou toxicomanes et la moitié des joueurs compulsifs commettent des délits.
"Nous voulons décourager les jeux d'argent afin d'éviter que ces problèmes ne se produisent", affirment les responsables de l'église. "Bien que nous comprenions le besoin du gouvernement d'augmenter ses revenus, en particulier pendant la pandémie, les facteurs de préjudice et de risque dépassent de loin les bénéfices attendus, si l'on évalue l'impact social qu'aurait l'ouverture de casinos à Boracay. "Ce phénomène aura un fort impact négatif sur les communautés locales, en particulier la communauté indigène de l'île", ont averti les Évêques.
Selon les enseignements de l'Église, le jeu devient moralement inacceptable lorsqu'il prive "quelqu'un de ce qui est nécessaire pour subvenir à ses propres besoins et à ceux des autres". "En tant qu'Église, nous ne sommes pas contre le développement, à condition qu'il s'agisse d'un développement durable et intégral, un développement authentiquement juste et visant le bien commun", conclut la déclaration exprimant un avis totalement négatif sur la construction de casinos. "Non aux jeux d'argent à Boracay", conclut l'appel des Évêques.
Avec une superficie totale de 10 kilomètres carrés et une population d'environ 32 000 habitants, Boracay est une destination populaire pour le tourisme international depuis de nombreuses années. En 2014, l'île a figuré en tête de la liste des "meilleures îles du monde" publiée par le magazine international Condé Nast "Traveller".
(SD-PA) (Agence Fides 4/10/2021)
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