AFRIQUE/KENYA - "Mon père le catéchiste" : une mission accomplie avec joie, dévouement et passion

vendredi, 3 septembre 2021 catéchistes   eglises locales   animation missionnaire   françois  

Nyangusu (Agence Fides) - Sœur Ruth Bwaru Joseph, des Sœurs Missionnaires de Saint Pierre Claver, FEPS, originaire du Kenya, partage le témoignage de foi reçu par son père Joseph, catéchiste depuis 25 ans, et souligne l'importance de ce ministère pour l'évangélisation.
Je suis née dans une grande famille de dix enfants. Mon père et ma mère sont des catholiques zélés. En famille, nous priions le chapelet et d'autres prières ensemble chaque soir. Je me souviens que, lorsque nous étions enfants, nous priions spontanément et demandions au Seigneur de réaliser nos rêves. Papa a personnellement préparé chacun d'entre nous aux sacrements de l'initiation chrétienne. L'exemple de nos parents était pour nous un grand exemple et un encouragement ; nous les voyions accomplir leurs devoirs avec fidélité et amour, et supporter patiemment les difficultés et les souffrances de la vie.
Je suis convaincue que je dois non seulement ma foi mais aussi ma vocation religieuse au témoignage de la vie et de la prière de mes parents. Adolescent, j'admirais le zèle et le dévouement avec lesquels mon père proclamait la parole de Dieu à notre peuple. Nous vivions dans la paroisse de Nyangusu, mais mon père effectuait sa mission de catéchiste dans 30 stations missionnaires différentes et éloignées les unes des autres.
Les villages étant répartis sur un vaste territoire et distants de plusieurs kilomètres, notre paroisse ne pourrait se passer du ministère des catéchistes. Les prêtres ne sont pas en mesure d'atteindre tous les postes missionnaires, pas même le dimanche pour la célébration de l'Eucharistie, et pour cela ils doivent utiliser les catéchistes. Ce sont les catéchistes qui dirigent les prières du dimanche, que nos gens aiment tant, qui président la Liturgie de la Parole, qui expliquent l'Évangile et, s'ils sont ministres extraordinaires de l'Eucharistie, ce sont encore les catéchistes qui distribuent la communion. Ils assurent également la catéchèse aux enfants et aux jeunes, animent des rencontres de formation pour les catéchumènes et ceux qui se préparent à recevoir le sacrement du mariage, et s'efforcent d'encourager et de fortifier dans la foi tous les membres des jeunes communautés chrétiennes.
Les villages étant répartis sur un vaste territoire et distants de plusieurs kilomètres, notre paroisse ne pourrait se passer du ministère des catéchistes. Les prêtres ne sont pas en mesure d'atteindre tous les postes missionnaires, pas même le dimanche pour la célébration de l'Eucharistie, et pour cela ils doivent utiliser les catéchistes. Ce sont les catéchistes qui dirigent les prières du dimanche, que nos gens aiment tant, qui président la Liturgie de la Parole, qui expliquent l'Évangile et, s'ils sont ministres extraordinaires de l'Eucharistie, ce sont encore les catéchistes qui distribuent la communion. Ils assurent également la catéchèse aux enfants et aux jeunes, animent des rencontres de formation pour les catéchumènes et ceux qui se préparent à recevoir le sacrement du mariage, et s'efforcent d'encourager et de fortifier dans la foi tous les membres des jeunes communautés chrétiennes.
Quand j'étais jeune, j'ai remarqué que mon père accomplissait sa mission avec une joie, un dévouement et une passion véritables. Aujourd'hui, en tant que religieuse, j'admire encore plus sa foi, sa vie de prière intense, son esprit de sacrifice. Comme il n'avait aucun moyen de transport, il marchait difficilement d'un village à l'autre, comme un vrai missionnaire, et il le faisait avec joie, car il aimait sa vocation de catéchiste.
Presque tous nos catéchistes, qui servent gratuitement, ont des familles très nombreuses et doivent donc travailler dur pour subvenir aux besoins de leurs proches, payer les frais de scolarité de leurs enfants, etc. Mon père a également travaillé dur pour nous permettre de vivre décemment. Mon père a également travaillé dur pour que nous ayons une existence décente.
En vérité, je ne peux même pas imaginer la vie chrétienne dans les paroisses de notre diocèse sans le service des catéchistes. La majorité de notre peuple vit dans des villages, cultivant les champs et faisant paître les troupeaux. Le dimanche, lorsque le catéchiste arrive dans le village, il aide les gens à se détacher des occupations quotidiennes qui absorbent totalement leur vie, et les accompagne à l'église du village, où ils peuvent participer à la liturgie de la Parole. Mon père fait cela chaque dimanche dans un village différent.
Ayant un père catéchiste, c'est avec une grande joie que j'ai lu la lettre apostolique Antiquum ministerium, par laquelle le Pape François a institué le ministère du catéchiste. "Toute l'histoire de l'évangélisation au cours de ces deux millénaires - écrit le Saint-Père - montre avec une grande évidence combien la mission des catéchistes a été efficace". Je suis maintenant beaucoup plus conscient que la tâche du catéchiste, que mon père accomplit depuis 25 ans (il a maintenant 58 ans), est un vrai et propre ministère ecclésial. C'est pourquoi je prierai plus intensément pour lui et pour tous les catéchistes de mon pays et des autres pays du monde. Et j'invite également tout le monde à prier pour que les laïcs redécouvrent leur mission dans l'Église et, répondant à l'appel de l'Esprit, aient le courage "d'aller à la rencontre de tant de personnes qui attendent de connaître la beauté, la bonté et la vérité de la foi chrétienne". (SL) (Agence Fides 03/09/2021)


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