ASIE/CHINE - La disparition de Mgr Paolo Guo Wenzhi, Evêque émérite de la Préfecture Apostolique de Tsitsihar : un homme silencieux, ferme et fidèle à son engagement de pasteur

jeudi, 20 juillet 2006

Rome (Agence Fides) - L’Evêque émérite de la Préfecture Apostolique de Tsitsihar (Qiqihar), de la province de Heilongjiang (Chine Continentale), Son Excellence Monseigneur Paolo Guao Wenzhi, est décédé jeudi 29 juin 2006, à l’âge de 89 ans. Le prélat, malade depuis de nombreuses années, était contraint de se déplacer ces derniers temps en fauteuil roulant, mais passait le temps qui lui était encore accordé de vivre avec joie et avec confiance dans le Seigneur.
Mgr Guo, né le 11 janvier 1918 d’une famille catholique, se forma d’abord au séminaire de Changchun puis dans celui de Beijing. Après des études de philosophie et de théologie, il fut ordonné prêtre en 1948. Il fut consacré évêque le 15 mai 1989.
En 1954 il fut incarcéré à cause de sa fidélité à l’Eglise catholique et au Saint-Père. Après dix ans de prison il travailla à l’usine de voitures “Liang xiang” à Beijing: puis en 1966 il fut envoyé à Xinjiang dans un camp militaire pour des travaux agricoles et en 1979 dans une école secondaire de Bachunxian pour enseigner l’anglais. En 1985 seulement il put retourner dans l’église de Qiqihar pour se consacrer au travail pastoral avec tout son coeur et toute son énergie.
Mgr Guo a encouragé énergiquement l’apostolat et l’évangélisation, non seulement dans la Préfecture de Qiqihar, mais aussi dans tout le vaste territoire de la province de Heilongjiang, s’occupant de l’érection d’un séminaire et d’une Congrégation religieuse féminine et, ainsi, rendant vie à une communauté chrétienne qui était depuis longtemps privée d’assistance religieuse.
Ceux qui l’ont connu témoigne que l’ancien prélat a été un homme silencieux, qui dans sa vie ordinaire a cependant fait preuve de fidélité et de fermeté dans l’exercice de sa mission de pasteur, gagnant le respect et l’estime du clergé et des fidèles.
La Préfecture Apostolique de Qiqihar, dont Mgr Guo a été responsable après la réouverture des églises dans les années 1980, enregistre une augmentation de vocations religieuses masculines et féminines. Actuellement les catholiques dépassent les 25.000, et la Circonscription ecclésiastique compte 40 prêtres jeunes, 40 soeurs de la Congrégation diocésaine de Sainte Thérèse et une vingtaine de séminaristes.
Les fidèles, auxquels on a interdit la célébration de funérailles solennelles pour leur bien-aimé pasteur, sont sûrs que du ciel Mgr Guo Wenzhi continuera à prier pour eux et pour tous ceux qui l’ont fait souffrir dans la vie et dans la mort. (S.L.) (Agence Fides 20/7/2006 - lignes 27; Mots 390)


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