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Cité du Vatican (Agence Fides) - "Les Œuvres Pontificales Missionnaires continuent à ressentir les effets de la pandémie actuelle de Covid-19. L'année dernière, trois de nos directeurs nationaux sont retournés à la Maison du Père, dont deux sont morts des effets du virus. Nous pleurons leur disparition et prions avec un espoir fervent qu'ils reçoivent la récompense des ouvriers fidèles dans la vigne du Seigneur. Les restrictions liées à la pandémie ont empêché de nombreux chrétiens de se réunir dans leurs églises paroissiales pour la messe de la Journée mondiale des missions, tandis que d'autres ont été strictement limitées à quelques personnes. Ces défis n'ont cependant pas entamé notre espoir et notre engagement envers la mission que nous devons mener à bien". C'est avec ces remarques que le Père Tadeusz J. Nowak, OMI, Secrétaire Général de l'Œuvre Pontificale Missionnaire de la Propagation de la Foi (POPF), a présenté son rapport à l'Assemblée Générale des Œuvres Pontificales Missionnaires (OPM) le 2 juin dernier.
Après avoir réaffirmé le rôle du Secrétariat international de la OPPF "pour coordonner les efforts de l'Œuvre dans sa mission de promotion de l'évangélisation et pour aider à soutenir les Églises locales dans les territoires de mission", le P. Nowak a souligné comment la pandémie, avec ses strictes limitations, a sévèrement affecté le travail ordinaire d'animation missionnaire et aussi la collecte des offrandes des fidèles, puisque dans de nombreux endroits les églises ont été fermées à cause du Covid.
La crise consécutive à la pandémie a clairement montré que "nous ne pouvons pas compter sur des efforts concentrés sur un seul dimanche par an pour la prière et la charité de l'Église pour les missions. La pandémie a lancé un nouveau défi aux directeurs nationaux et diocésains des OPM, qui doivent travailler toute l'année - jour après jour - pour promouvoir la prière, la réflexion et la charité pour la mission à tous les niveaux : famille, paroisse, diocèse et nation", a déclaré le secrétaire général, en insistant sur le fait que "nous devons impliquer tout le monde dans cette tâche fondamentale de l'Église". Allons de l'avant avec courage, créativité et espoir."
Le montant collecté par le Fonds de solidarité universel, qui est constitué des offrandes recueillies pour la Journée mondiale des missions et d'autres dons, a été bien moins important en 2020 qu'en 2019, notamment dans de nombreux pays d'Europe occidentale et d'Amérique du Nord. Par conséquent, pour la distribution de cette année, il y a 23 804 166,54 $ US de moins que l'année précédente. Cette réduction spectaculaire de 26%, due aux effets de la pandémie, a entraîné un défi considérable pour répondre aux besoins présentés par les Ordinaires tant pour les projets extraordinaires que pour les subventions aux catéchistes. Cette réduction a été universelle sur tous les continents, certains connaissant une baisse plus importante que d'autres.
En termes absolus cette année, la plus forte baisse des fonds mis à la disposition du Fonds de solidarité universel a été enregistrée dans les Amériques, où la diminution a été de près de 16 millions de dollars (-40%), principalement aux États-Unis d'Amérique. Les offres en provenance d'Europe ont enregistré une baisse d'un peu plus de 5 millions de dollars US (-14%). L'Asie a connu une baisse d'un peu plus de 2 millions de dollars (-27%), tandis que l'Afrique n'a connu qu'un léger déficit d'environ 400 000 dollars (-14%). L'Océanie, en revanche, a connu une légère augmentation.
Dans cette situation, le OPPF a fait un effort considérable pour maintenir un pourcentage élevé de subventions ordinaires et de subventions aux catéchistes afin de répondre aux besoins des Églises locales dans les territoires de mission. Cependant, cette année, des centaines de subventions extraordinaires destinées à des projets dans les églises locales ont dû être mises en "Dilata" par manque de fonds disponibles. Au 1er juin, les offres brutes collectées en 2020 par les directeurs nationaux et mises à disposition du Fonds de solidarité universelle pour l'année 2021 sont : 63 303 842,00 DOLLARS AMÉRICAINS. Les dons collectés en 2020 sont inférieurs à ceux collectés en 2019 de 24 750 000,00 $ US lorsqu'ils sont calculés au taux de 1,10.
Malgré les difficultés causées par la pandémie, le POPF a continué à soutenir, comme c'est sa tradition, les cinq collèges romains de Propaganda Fide qui accueillent les prêtres et les religieux des pays de mission pour leur formation dans les universités pontificales, ainsi qu'à donner une contribution à la Congrégation pour les Églises orientales pour ses activités missionnaires. (SL) (Agence Fides 4/6/2021).
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