AFRICA - Noma, maladie oubliée, se répand majoritairement en Afrique et est liée en premier lieu à un état de dénutrition

Rome (Agence Fides) - “Dévoratrice” : telle est la signification éthymologique de “Noma”, le nom commun pour désigner une terrible maladie quasiment oubliée par le monde civilisé mais qui sévit encore gravement surtout dans les régions sub-sahariennes de l’Afrique, mais aussi dans le sud-est asiatique et en Amérique du Sud.
La stomatite cancéreuse, dénomination scientifique de la maladie, concerne principalemement les enfants de un à quatre ans, et touche annuellement environ 140 000 personnes, avec une mortalité de 77%. A partir d’une lésion de la gencive, l’infection s’étend à la lèvre, aux joues pour atteindre et détruire les os du visage.
Très fréquemment la Noma est fortifiée par le Fusobacterium necrophorum. Les agents pathogènes qui permettent à la maladie de manifester ses effets dévastateurs dans une période de quelques semaines, voire quelques jours, sont différents.
La cause principale est l’état d’extrême dénutrition des sujets touchés, ajouté au manque d’eau potable. La malnutrition entame les défenses naturelles immunitaires. Il faudrait organiser une campagne de sensibilisation dans les régions les plus touchées pour que les parents et les responsables sanitaires locaux soient informés des risques liés aux petites lésions de la cavité orale pendant la petite enfance.
En Europe la maladie avait déjà disparu au début du vingtième siècle et seulement récemment quelques cas sporadiques, quasi tous en lien avec la diffusion du SIDA ont été enregistré. (AP) (10/7/2006 Agence Fides; Lignes : 24; Mots : 250)