ASIE/INDE - Demande de report des élections prévues pour le Dimanche de Pâques dans l'Etat de Tripura de la part de l'Eglise

Agartala (Agence Fides) – Les chrétiens vivant dans l'Etat du Tripura, dans le nord-est de l'Inde, sont attristés par le fait que les élections du Conseil du district autonome sont prévues pour le Dimanche de Pâques. Ils demandent par suite le report du scrutin en question. « Programmer les élections pour le jour de Pâques, dédié au mystère central de la foi pour tous les chrétiens du monde non seulement empêchera les électeurs chrétiens de participer au processus électoral, mais portera aussi préjudice aux sentiments religieux de la communauté chrétienne » indique dans une note envoyée à l'Agence Fides l'Evêque d'Agartala, S.Exc. Mgr Lumen Monteiro.
« Les chrétiens présents dans l'Etat de Tripura – en tout quelques 160.000 personnes – ont été déçus et choqués lorsqu'ils ont appris la date des élections » a déclaré le Père Joseph Pulinthanath, porte-parole du Diocèse d'Agartala.
Le territoire du Diocèse en question recouvre entièrement celui de l'Etat. L'élection du Conseil de district autonome du Tripura a été fixée pour le 4 avril, Dimanche de Pâques. Le Conseil de district autonome administre les zones dominées par les tribus indigènes du Tripura, soit près de 68% du territoire de l'Etat, couvert de forêts et de collines.
Dans ce contexte, Mgr Monteiro a écrit une Lettre au Commissaire d'Etat chargé des élections, exprimant la préoccupation de la communauté chrétienne quant à la date du scrutin qui coïncide avec le Dimanche de Pâques. La missive demande à ce que soit déplacée la date des élections « pour permettre à tous les citoyens d'exercer leur propre droit de vote et pouvoir dans le même temps respecter leurs obligations de foi en tant que chrétiens ».
En parlant des élections qui se tiendront le Dimanche de Pâques, Sagar Sagma, responsable laïc catholique, a déclaré à Fides : « La Commission électorale n'a pas pris en considération les sentiments religieux des chrétiens et l'importance de Pâques. Cela n'est pas opportun et c'est pour nous inconfortable. Nous espérons un report ».
Le Tripura est le troisième Etat le plus petit de l'Union indienne. Son territoire, de 10.491 Km2, est limitrophe du Bengladesh au nord, au sud et à l'ouest et des Etats indiens de l'Assam et du Mizoram à l'est. A cause de son isolement géographique, son territoire étant en grande partie composé de chaînes montagneuses, son progrès économique est rendu difficile. La pauvreté et le chômage continuent à l'affliger, l'Etat disposant d'infrastructures limitées. La majeure partie des résidents s'adonne à l'agriculture et à des activités lui étant liées bien que le secteur des services représente la majorité du PIB de l'Etat. L'Eglise continue à œuvrer en faveur des personnes et des groupes ethniques en termes de travail social, d'instruction, d'assistance sanitaire et d'évangélisation.
Sur une population totale de 3,6 millions d'habitants, 83% sont hindous, 8,6% musulmans et quelques 4,3% chrétiens, le reste se répartissant entre sikhs et adeptes de religions tribales. (SD-PA) (Agence Fides 05/03/2021)

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