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Nursultan (Agence Fides) - « Jean Paul II a été un responsable religieux incomparable et un inlassable partisan du dialogue entre les peuples, les religions, les cultures et les civilisations. L'importance du dialogue a été l'une des principales raisons de sa visite historique au Kazakhstan, qu'il a lui-même qualifiée de « pays ouvert à la rencontre et au dialogue ». En outre, le Pape polonais ne s'est pas lassé de souligner souvent le rôle constructif et édifiant du dialogue, que la religion devrait développer de manière cohérente et convaincante au sein de la société, en s'obligeant à contribuer à la formation de la conscience humaine, enseignant le respect et la tolérance envers les autres peuples, cultures et confessions religieuses. Ce message si noble a été souligné également au cours de sa visite historique au Kazakhstan, premier pays d'Asie centrale visité par le Souverain Pontife et a été immédiatement accueilli par le premier Président du pays qui, en 2003, a décidé d'instituer le désormais bien connu Congrès des responsables des reliions traditionnelles et mondiales. Ledit Congrès se tient tous les trois ans dans la capitale du Kazakhstan et concrétise la vision précieuse et audacieuse de [Saint] Jean Paul II qui avait fait l'éloge du Kazakhstan en tant que « pont entre l'Orient et l'Occident et lieu de rencontre pour différentes civilisations, disposant de profondes racines spirituelles et de diverses confessions religieuses ». C'est en ces termes que le Nonce apostolique au Kazakhstan, S.Exc. Mgr Francis Assisi Chullikatt, relate, notamment dans une note parvenue à l'Agence Fides, l'importance de Saint Jean Paul II en tant que figure qui inspire le chemin œcuménique du pays d'Asie centrale. Le Message de Mgr Chullikatt est arrivé en marge de l'inauguration de l'exposition photographique intitulée « Jean Paul II, Pape du Dialogue » en cours à Nursultan, capitale du Kazakhstan, réalisée en collaboration avec l'Ambassade de Pologne afin de célébrer le centenaire de la naissance de Karol Acétyla.
Dans son discours, le Nonce apostolique a souligné combien Saint Jean Paul II a « incarné inlassablement sa mission de prophète du dialogue au travers du témoignage d'un service généreux et d'un altruisme exceptionnel pour le bien de toute l'humanité. En faisant un pèlerinage le long des routes de ce monde, en tendant la main amicalement, dans un geste d'amour doux, de compréhension et de sollicitude réciproque ».
Le lien entre Saint Jean Paul II et le Kazakhstan a une date historique : le 17 octobre 1992. En effet, ce jour-là, le Saint-Père émana le bref Partes Ostracons par lequel il établissait la Nonciature apostolique dans l'Etat kazakh. Cette date a marqué le début d'un chemin de connaissance réciproque et de collaboration, En témoignent les trois visites officielles effectuées par le Président de l'époque, Nursultan Nazarbayev, au Vatican – en 1998, 2003 et 2009 – mais surtout la visite apostolique de Saint Jean Paul II en terre kazakhe en septembre 2001.
Dès lors, a expliqué Mgr Chullikatt, à l'occasion du centenaire de la naissance de Saint Jean Paul II et à la veille du XX° anniversaire de sa visite apostolique au Kazakhstan, « nous voulons remercier sincèrement la Pologne pour le grand don de Saint Jean Paul II qui nous a enseigné la nécessité de se sentir tous frères entre les bras de Dieu, Bien suprême de tout homme ».
Les interactions entre le Saint-Siège et le gouvernement kazakh ont reçu un nouvel élan en octobre dernier lorsque le Conseil pontifical pour le Dialogue interreligieux et le Centre kazakh pour le Développement du Dialogue interconfessionnel et inter-civil Nursultan Nazarbayev (NJSC) ont signé un Protocole d'accord visant à ouvrir « de nouvelles opportunités et des modalités plus prometteuse afin de mettre en œuvre des projets communs, pour promouvoir le respect et la connaissance entre les représentants des différentes religions ».
Au Kazakhstan coexistent des communautés de nationalité et de confessions religieuses différentes. Selon des données officielles fournies par le Ministère des Affaires étrangères kazakh, sur une population totale de 17 millions d'habitants, le pays compte 70% de musulmans, 26% de chrétiens dont 1% de catholiques. (LF-PA) (Agence Fides 18/11/2020)
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