ASIE/PHILIPPINES - Réouverture de la Cathédrale de Manille et fermeture des cimetières en vue de la Commémoration de tous les fidèles défunts

Manille (Agence Fides) – La Cathédrale de l'Immaculée Conception de Manille, au cœur du quartier d'Intramuros, rouvrira au public et au culte ce mercredi 16 septembre, après six mois de fermeture dus à la pandémie de corona virus. Ainsi que l'a indiqué le Bureau des Communications de l'Archidiocèse, la réouverture de la Basilique fait partie d'un relâchement des restrictions visant les rassemblements religieux dans le cadre de la ville métropolitaine de Manille annoncé par les autorités gouvernementales. Actuellement, les églises qui se trouvent dans les zones soumises à l'état de « quarantaine communautaire » peuvent seulement être remplies jusqu'à 10% de leur capacité habituelle. Dans la Cathédrale – qui normalement peut accueillir jusqu'à 800 fidèles – seront par suite admises pour les célébrations au plus 80 personnes, a confirmé le Père Kali Pietre Llamado, Vice-recteur de la Cathédrale. Pour la Messe dominicale, les fidèles pourront également être présents sur le parvis où sera distribué la Sainte Communion. Les Messes seront dans tous les cas transmises en direct sur la page Facebook de la Cathédrale et sur la chaîne YouTube ad hoc.
D'autre part, le gouvernement philippin a émis une Directive interdisant les visites dans les cimetières au cours de la Solennité de la Toussaint et de la Commémoration de tous les fidèles défunts, les 1er et 2 novembre. La mesure, adoptée afin de prévenir la diffusion du Covid-19, a été annoncée par le Sous-secrétaire à la Santé, Maria Rosario Vergeire, qui l'a qualifié de prise « pour le bien commun et pour des motifs de santé ».
« Nous savons que le jour de la Toussaint, les cimetières sont véritablement bondés de personnes. Il est de notre devoir d'éviter les rassemblements de masse » a déclaré la responsable. Les maires des villes qui composent la cité métropolitaine de Manille l'ont annoncé à l'avance afin que les résidents aient la possibilité de visiter les tombes de leurs êtres chers à d'autres moments et non pas tous ensemble au cours de la même journée.
Manille a été parmi les premières à ordonner la fermeture des cimetières du 31 octobre au 1er novembre. Les membres du Conseil métropolitain de Manille, composé de 17 maires de la zone, ont été unanimes pour décider la fermeture de tous les cimetières, privés et publics, de leurs zones respectives afin d'empêcher des rassemblements et de ne pas augmenter les dangers de transmission du virus. Tous les cimetières seront fermés pendant une semaine mais les crémations, sépultures et autres services funèbres seront autorisés. Traditionnellement, plus de 2.000 hommes sont employés dans l'ensemble de la métropole en vue de la sécurité des milliers de personnes qui, dans les premiers jours de novembre, se rendent dans les cimetières pour rendre hommage à leurs êtres chers.
Dans le cadre d'un entretien avec Fides, Margaret Mararac, une catholique de Manille, s'est déclarée d'accord sur la prudence. « Le gouvernement veut seulement empêcher les rassemblements. Nous pouvons toujours prier chez nous et visiter le cimetière à d'autres dates ».
Il faut remarquer que, vu la grande pauvreté des périphéries dégradées de la ville métropolitaine et vu le manque chronique de logements et de zones d'habitation, les cimetières deviennent parfois également des lieux où s'établissent des familles entières. Le Cimetière du Nord – ouvert en 1904 sur le territoire métropolitain de Manille – est habité de manière stable par une entière communauté de sans-abri, chômeurs, indigents, personnes recherchées par la police, prostituées et journaliers agricoles qui se placent parmi les plus pauvres de la nation.
La ville de Cebu, dans les Philippines centrales, a, elle aussi, disposé la fermeture des cimetières. (SD-PA) (Agence Fides 15/09/2020)

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