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Séoul (Agence Fides) - « Dieu permet des calamités et des tribulations mais Il nous donne aussi la force de les surmonter. En ce temps de Carême, de pénitence et de conversion, surmontons joyeusement ces sacrifices et ces souffrances en contemplant la Croix de Jésus et aidons-nous les uns les autres en vivant dans la foi et dans l'espérance ». C'est ce qu'affirment les Evêques de Corée dans un message adressé au peuple et aux fidèles publié au terme de leur Assemblée semestrielle, tenue du 16 au 19 mars. Dans le Message, les Evêques remercient les opérateurs sanitaires, les bénévoles et les autorités qui se sont engagés pour lutter et contenir, avec des capacités extraordinaires, la diffusion du Covid-19 dans la péninsule.
Interpellé par l'Agence Fides, Thomas Hong-Soon Han, économiste vivant à Séoul et ancien Ambassadeur de Corée près le Saint-Siège, indique : « Alors qu'est en cours la crise du corona virus, les fidèles coréens participent à la Messe au travers des moyens de communication par Internet ou en suivant la télévision de l'Archidiocèse de Séoul, qui a une diffusion nationale. Ils récitent le chapelet chez eux et nombreux sont ceux qui se dévouent en tant que bénévoles pour faire du bien aux autres. Ils prient ardemment Dieu miséricordieux et Notre-Dame du Perpétuel secours pour vaincre cette pandémie ». L'Ambassadeur, qui a été Président du Conseil pour l'Apostolat des laïcs et premier laïc à devenir Président de l'Université jésuite de Sogang, remarque que « l'Eglise en Corée combat la pandémie en observant rigoureusement les règles préventives émises par les autorités dans le cadre de la lutte nationale contre le corona virus ». L'ensemble des 16 Diocèses a en effet suspendu les Messes publiques, les réunions et les événements ecclésiaux sur leurs territoires respectifs, l'Archidiocèse de Daegu, dont le territoire est celui le plus gravement touché, ayant été le premier à adopter de telles mesures, dès le 20 février dernier.
« En ce qui concerne la date à laquelle pourront recommencer les Messes publiques – indique encore l'Ambassadeur – les Evêques réunis en Assemblée semestrielle ont décidé de laisser le thème à la discrétion de chaque ordinaire, selon les circonstances locales en tenant compte du fait que le gouvernement a décidé de reporter une fois encore, jusqu'au 6 avril, l'ouverture des crèches, écoles primaires et établissements d'enseignement secondaire et supérieur ».
S.Em. le Cardinal André Yeom, Archevêque de Séoul, ville dans laquelle se trouvent 26% des quelques 6 millions de catholiques coréens, a déclaré que « à moins que ne se passe quelque chose de spécial et à condition que soient respectées rigoureusement les mesures préventives adoptées par l'autorité sanitaire, nous recommencerons à célébrer la Messe publiquement le 2 avril ». Le Cardinal a invité tous les fidèles à prier ardemment une neuvaine à compter du 25 mars afin de demander « au Seigneur notre Médecin de concéder la grâce de la guérison à ceux qui souffrent de contamination par corona virus, la force et le courage aux opérateurs sanitaires et de demander l'intercession de Notre-Dame de la Consolation ». Aujourd'hui 23 mars, le Cardinal a récité le chapelet devant la statue de Notre-Dame de Fatima en la chapelle de la Curie archidiocésaine pour cette même intention en compagnie des quatre Evêques auxiliaires, de prêtres et de collaborateurs de la Curie, observant les mesures sanitaires préventives. Ces jours derniers il avait également exhorté à ne pas instrumentaliser politiquement cette situation malheureuse. (PA) (Agence Fides 23/03/2020)
