AFRIQUE/AFRIQUE DU SUD - Assassinat d’un missionnaire belge dans le cadre d’une présumée tentative de vol à main armée

jeudi, 16 janvier 2020 violence   missionnaires  

Johannesburg (Agence Fides) – « Les Oblats de Marie Immaculée en Afrique du Sud (OMISA) sont dévastés suite à la mort du Père Jozef (Jef) Hollanders, tué dans le cadre d’un vol à main armée dans la Paroisse de Bodibe, dans les environs de Mahikeng, au sein de la province nord-ouest de l’Afrique du Sud dans la nuit du Dimanche 12 janvier » affirme un communiqué transmis à l’Agence Fides. « Son corps a été découvert lundi après-midi par un paroissien. La Police est engagée à fond dans l’enquête concernant son homicide ».
« Nous sommes profondément frappés par ce qui s’est passé. Le Père Jeff [Hollanders] a été trouvé pieds et poings liés et une corde autour du cou : une mort terrible pour quelqu’un qui a dédié toute sa vie à la mission » affirme le Père Daniël Coryn, Supérieur provincial des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée depuis Blanden, en Belgique. Selon S.Exc. Mgr Victor Phalana de Klerksdorp, Evêque de Bodibe, le missionnaire est probablement mort à cause d’un infarctus ou par étranglement.
Il n’est pas exclu que le Père Hollanders ait été victime d’une tentative de vol à main armée mais selon Mgr Phalana, les voleurs étaient mal informés : « Tous savent qu’il n’avait pas d’argent. Il a servi une communauté pauvre. Il a fait usage de chaque centime dont il disposait pour son peuple. Il a donné tout ce qu’il avait ». Selon l’Evêque, la communauté ecclésiale a été frappée durement. Le Père Hollanders était « plein d’enthousiasme, de vie et de dévouement » et il parlait couramment l’afrikaans et le tswana, une langue bantoue parlée en Afrique du Sud et au Botswana. « Il faisait partie de la vie des personnes ».
Le Père Hollanders est né en Belgique le 4 mars 1937. Il a émis ses premiers vœux comme Oblat le 8 septembre 1958 et a été ordonné prêtre le 26 décembre 1963. Il est arrivé en Afrique du Sud le 31 janvier 1965.
« Pendant 55 ans, il a été un missionnaire dévoué et fidèle dans la zone de langue Tswana, désormais Province du nord-ouest de l’Afrique du Sud – souligne le communiqué. Il aimait créer de nouvelles communautés chrétiennes, lesquelles sont devenues des Paroisses ou des stations paroissiales dans ce qui est devenu le Diocèse de Klerksdorp ».
« Il nous a été rappelé que Jésus est mort de la main d’autres [personnes NDT] et nous avons imaginé que le Père Jef [Hollanders] aurait dit lui aussi : « Pardonnez-les parce qu’ils ne savent pas ce qu’ils font » conclut le communiqué des OMISA.
Les obsèques du Père Hollanders se tiendront le 22 janvier à 10.00 heures locales en la Cathédrale de Klerksdorp. (L.M.) (Agence Fides 16/01/2020)


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