ASIE/PAKISTAN - Prise de position de l’Archevêque d’Islamabad-Rawalpindi contre la nationalisation d’un antique collège chrétien

samedi, 12 octobre 2019 instruction   ecole   politique   société civile   développement   minorités religieuses  

Lahore (Agence Fides) – « L’Eglise fait actuellement un excellent travail pour le développement du pays. Nous désirons continuer à œuvrer pour améliorer la communauté, surtout dans le secteur de l’instruction. Nous condamnons la décision du gouvernement de la province du Khyber PakhthunKhwa (KPK) et faisons appel afin d’obtenir la révocation de l’ordre de nationalisation de l'Edwardes College ». C’est ce qu’indique à l’Agence Fides S.Exc. Mgr Joseph Arshad, Archevêque d’Islamabad-Rawalpindi et Président de la Conférence épiscopale du Pakistan.
L’Archevêque, qui est également Président de la Commission nationale Justice et Paix (NCJP), affirme en outre : « Ces actions peuvent influencer la qualité et le niveau d’instruction de l’institution. L’œuvre d’instruction ne doit pas s’arrêter à cause d’interventions politiques. Le gouvernement devrait immédiatement affronter de telles questions qui blessent les sentiments des minorités au Pakistan ».
Mardi dernier, 8 octobre, la Haute Cour de Peshawar a pris une décision de nationalisation du plus antique établissement d’enseignement du territoire, l'Edwardes College de Peshawar. L'Edwardes College naquit comme école missionnaire chrétienne sous le nom d’Edwardes High School et fut fondée par la Church Missionary Society en 1853. En 1900, elle se transforma en Collège et a fonctionné depuis lors en tant qu’institution privée, gérée officiellement par le diocèse de Peshawar de l’église du Pakistan, branche pakistanaise de la communion anglicane.
En 1972, lorsque toutes les institutions privées furent nationalisées par le gouvernement, son statut indépendant de prestigieuse institution privée fut reconnu et elle ne fut pas impliquée dans ce processus alors qu’aujourd’hui, le gouvernement de la province du Khyber PakhthunKhwa affirme que l’établissement faisait déjà partie de la liste des organismes à nationaliser.
La Commission nationale Justice et Paix a exprimé de sérieuses préoccupations suite à cette « occupation illégale de propriété de l’église ». Dans une déclaration conjointe de la Commission, son Président, S.Exc. Mgr Joseph Arshad, le Père Emmanuel Yousaf Mani, son Directeur national, et Cecil Shane Chaudhry, son Directeur exécutif, ont déploré cette « action illégale » du gouvernement provincial, en demandant à ce que soit restitués à l’Eglise des instituts tels que l'Edwardes College, le Gordon College (Rawalpindi), le Murray College (Sialkot) et d’autres instituts nationalisés dans les années 1970 et jamais restitués aux églises.
Selon le Père Emmanuel Yousaf Mani, Directeur national de la NCJP, « ce type d’action décourage les communautés chrétiennes de travailler pour le progrès du Pakistan » alors que Cecil Shane Chaudhry a remarqué « le sabotage des droits des minorités religieuses ».
Pakistan Minority Rights Commission (PMCR) et de simples particuliers ont protesté contre la décision de nationalisation se déclarant prêts à « marcher jusqu’à Islamabad » pour défendre les droits légitimes. (AG-PA) (Agence Fides 12/10/2019)


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