ASIE/CHINE - La mort de Mgr Antonio Li Du’an, engagé activement jusqu’au bout dans la pastorale et dans la formation des prêtres et des religieuses

mercredi, 31 mai 2006

Xi’an (Agence Fides) - Le 25 mai 2006, jour de l’Ascension de Notre Seigneur Jésus-Christ, Son Excellence Mgr Antonio Li Du’an, Archevêque métropolitain de Xi’an, dans la Province de Shaanxi (Chine Continentale), est décédé à l’âge de 80 ans.
Né le 13 juillet 1927, ordonné prêtre le 11 avril 1951, il est consacré évêque le 5 avril 1987. Une fois prêtre il reste 20 ans en prison : nombreuses sont les descriptions des terribles années de persécution, de prison, et de travaux forcés, qu’il a subies pour sa foi.
L’Archidiocèse a bénéficié d’un grand développement sous la direction de Mgr Li Du’an. L’engagement pastoral du prélat a été considérable. Accordant une attention particulière à la préparation des nouveaux prêtres et des religieuses, il a réussi à mettre en place des structures de formation convenables. En 1985 il ouvre dans les locaux de la Cathédrale le Séminaire Régional de Philosophie et de Théologie pour les provinces de la Chine du Nord-Ouest. En 1995 le siège du Séminaire est transféré au Sud de la ville, dans une zone plus agréable. Les prêtres issus du Séminaire Régional de Xi’an dans ces années sont des centaines.
L’organisation du Séminaire Régional et du Centre de Formation pour les Religieuses a été sans aucun doute le plus grand service rendu par le prélat non seulement à l’Archidiocèse mais aussi à toute la Province. Comme Métropolite il a suivi les différentes situations dans les huit diocèses de Shaanxi, en visitant personnellement ses confrères évêques et les prêtres, les invitant toujours à la compréhension et au dialogue, leur montrant combien le destin de l’Eglise et l’Evangélisation lui tenaient à cœur, et se prodiguant sans réserve, sans jamais se laisser vaincre par la maladie.
L’Archidiocèse de Xi’an compte plus de 20.000 catholiques : il comprend une trentaine de prêtres, presque tous jeunes, et 44 églises, y compris les lieux d’activité cultuelle. Le Grand Séminaire compte 156 clercs, provenant de 35 diocèses, et le Petit Séminaire accueille 65 élèves.
Les Religieuses Franciscaines Missionnaires du Sacré Cœur sont 310, et celles en formation à Xi’an, appartenant à 21 congrégations, sont 64. Parmi les œuvres sociales de l’archidiocèse on signale le Centre des Services Sociaux et le Bureau pour la Communication Diocésaine.
Le corps du prélat est resté exposé jusqu’au 28 mai dans la Cathédrale de Xi’an, où sans arrêt des messes ont été célébrées et le chapelet a été récité. Les funérailles solennelles se sont déroulées dimanches 28 mai dans l’Eglise de Gongyi au Litong, où Mgr Li Du’an a été curé : c’est son successeur, S.E. Mgr Antoine Dang Mingyan, qui les a présidées, et plusieurs évêques, une centaine de prêtres, et 5.000 fidèles y ont participé. (Agence Fides 31/5/2006 - Lignes 33; Mots 473)


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