ASIE/PAKISTAN - Appel de l’Archevêque d’Islamabad-Rawalpindi en faveur de « baptisés promoteurs de paix et d’espérance »

Islamabad (Agence Fides) – « Aujourd’hui, il existe un besoin urgent de paix et d’espérance dans notre ville et dans tout le pays. Les personnes se trouvent dans la misère et perdent l’espérance. Etre chrétiens au sein du Diocèse d’Islamabad-Rawalpindi signifie être des ambassadeurs de paix et d’espérance, non seulement pour l’Eglise mais aussi pour l’ensemble de la société ». C’est en ces termes que S.Exc. Mgr Joseph Arshad, Archevêque d’Islamabad-Rawalpindi, a annoncé que l’année 2019 sera « l’Année de la Paix et de l’Espérance ». Ainsi que l’a appris Fides, Mgr Arshad a affirmé : « Jésus est notre paix et notre espérance. Il est le Prince de la Paix. Paix et espérance sont deux valeurs chrétiennes importantes. Il est de notre responsabilité de promouvoir la paix et l’espérance ». Il a en outre indiqué : « J’invite tous les prêtres, les religieux, les laïcs, les groupes ecclésiaux, les instituts catholiques, à faire un pas en avant et à jouer leur rôle propre et à s’engager en faveur de la promotion de ces deux valeurs ».
Dans chaque Paroisse du Diocèse, l’Année de la Paix et de l’Espérance sera inaugurée le 1er janvier, en concomitance avec la Journée mondiale de la Paix et avec la lecture du Message du Pape.
Dans sa Lettre pastorale rédigée pour l’occasion, Mgr Arshad affirme : « Les paroles de Jésus dans le discours de la montagne « Bienheureux les artisans de paix » (Mt 5, 9) nous lient à l’Année de la Paix et de l’Espérance qui signifie vivre un temps de renouvellement intérieur et de promotion de la paix, qui constitue une valeur spirituelle innée dans toutes les religions et cultures ». « Explorons ensemble toutes les possibilités pour lancer une ère de paix. Prions avec Saint François d’Assise : Seigneur, fais de moi un instrument de Ta paix. Ouvrons de nouvelles voies de paix en allumant des cierges de paix et d’espérance. Puissent la paix et l’espérance régner au Pakistan et en ce monde ».
Dans la zone de Rawalpindi – Islamabad étant une ville moderne construite à la fin des années 1950 après l’indépendance du Pakistan – les premières missions catholiques furent ouvertes à la fin du XIX° siècle par les Aumôniers de l’Armée britannique et formèrent ainsi les premières communautés catholiques à Rawalpindi et à Peshawar. En 1887, fut érigée sur le territoire la Préfecture du Kafiristan et du Kashmir, confiée à la Société de Saint Joseph pour les Missions étrangères, connue aussi comme Société des Missionnaires de Mill Hill. Le Diocèse actuel fut érigé le 10 juillet 1947, un mois avant l’indépendance du Pakistan.
L’Archevêque actuel est le onzième Evêque du Diocèse d’Islamabad—Rawalpindi. Il s’est installé le 10 février 2017. Sa devise épiscopale est « Paix et Espérance », une devise choisie avant son ordination épiscopale pour le Diocèse de Faisalabad en 2013. (AG) (Agence Fides 07/12/2018)

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