Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Vientiane (Agence Fides) – L’Eglise au Laos se réjouit suite à l’ordination de quatre nouveaux prêtres. Ainsi que cela a été confirmé à l’Agence Fides, le 29 avril dernier, la petite communauté catholique au Laos a vécu une Messe solennelle célébrée en la Cathédrale Saint Louis de Takhek, dans le centre du pays, au cours de laquelle ont été ordonné prêtres les Révérends Diacres Pietro Mituna Tanvilay du Vicariat apostolique de Khamnouan-Savnnakhet (Laos central), Mattia Paly et Bounten Heuanded, du Vicariat apostolique de Paksé (Laos méridional) et Francesco Saverio Sayasith du Vicariat apostolique de Luang Prabang (Laos septentrional). Le lendemain de leur ordination, 30 avril, les nouveaux prêtres ont célébré leur première Messe dans la chapelle du Séminaire Saint Jean-Marie Vianney de Takhek.
La célébration, remarquent des sources locales de Fides, a constitué un moment de fête pour l’Eglise au Laos. Le rite d’ordination a été présidé par S.Exc. Mgr Jean-Marie Inthirath, Vicaire apostolique de Paksé en compagnie du Père Tito Banchong, Administrateur apostolique de Luang Prabang, alors qu’étaient présents presque tous les prêtres du Laos, de nombreuses religieuses et fidèles laïcs. Des sources de Fides confirment qu’il n’y a eu aucune interférence ou ingérence de la part des autorités civiles, pourtant informées de la cérémonie d’ordination.
Les nouvelles ordinations sacerdotales constituent un pas en avant important pour l’Eglise locale qui, comme l’a indiqué à Fides S.Em. le Cardinal Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun, Vicaire apostolique de Ventiane, « elle a besoin de nouveaux prêtres. Pour cela, l’œuvre de formation et d’approfondissement de la foi est très important aujourd’hui pour nous ».
L’Eglise au Laos a vécu au cours de ces dernières années deux événements historiques : le premier a été la célébration dans la capitale, Ventiane, le 11 décembre 2016, de la Béatification de 17 nouveaux martyrs, missionnaires et laïcs laotiens tués entre 1954 et 1970 par les guérilleros communistes du Pathet Lao. Dans ce cadre, S.Em. le Cardinal Orlando Quevedo avait joué le rôle d’Envoyé spécial du Pape François. Les martyrs avaient été reconnus par le Pape François en 2015 dans le cadre de deux causes distinctes, la première étant celle du Père Mario Borzaga missionnaire italien, et du catéchiste laotien Paul Thoj Xyooj, la seconde concernant le premier prêtre laotien, le Père ThaoTien, et 14 compagnons.
Une seconde étape de grande importance a consisté dans la création du premier Cardinal vietnamien, en la personne de S.Exc. Mgr Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun, aujourd’hui Vicaire apostolique de Ventiane qui, le 22 avril dernier, a pris possession de l’église romaine de Saint Sylvestre in Capite.
L’Eglise au Laos est composée de quelques 60.000 baptisés – soit 1% de la population totale, en grande majorité bouddhiste. Les dernières ordinations sacerdotales remontaient à 2016 et elles étaient celles des Pères Paul Lattana Sunthon, Augustin Saegna Sii Bunti et Michel Kanthak Vilae Luong Di, appartenant tous au Vicariat apostolique de Luang Prabang.
En 2005, à Ventiane, trente ans après la dernière ordination de 1975, avait été ordonné prêtre le Révérend diacre Sophone Vilavongsy, laotien et missionnaire des Oblats de Marie Immaculée. En décembre 2006, devinrent prêtres les Révérends diacres Pierre Wilaiphorn Phonasa et Luc Sukpaphorn Duangchansai alors qu’en 2009, à Savannakhet, était ordonné le Père Matthieu Somdet Kaluan. L’année 2011 avait également vue une ordination, celle du Père Pierre Buntha Silaphet.
Aujourd’hui, outre les trois Vicaires apostoliques, les prêtres diocésains laotiens présents au total dans le pays, avec les quatre nouvellement ordonnés, sont maintenant au nombre de 24 alors que les prêtres religieux sont au nombre de 11. (PA) (Agence Fides 02/05/2018)
