Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Rome (Agence Fides) - Le Père Javier Guerra Ayala, Prieur Générale des Augustiniens Récollets, a ouvert une “Année Missionnaire” pour tout l’Ordre cette année 2006, à l’occasion de deux événements importants : les 400 ans de l’arrivée des Augustiniens aux Philippines (voir Fides 3/2/2006) et le premier centenaire de la mort de saint Ezechiele Moreno, premier saint des Augustiniens Récollets, canonisé par Jean-Paul II durant son voyage pastorale à Saint-Domingue en 1992, proposé comme exemple de Pasteur et de missionnaire du Ve Centenaire de l’évangélisation de l’Amérique. Le P. Javier Guerra a répondu à certaines de nos demandes.
Quelles raisons vous ont amené à proclamer 2006 Année Missionnaire par votre Ordre ?
La célébration de deux anniversaires importants qui commémorent cette année : le IVe Centenaire de nos missions aux Philippines et le premier Centenaire de la mort de saint Ezechiele Moreno (1848-1906), premier saint des Augustiniens Récollets.
En mai 1606 13 missionnaires Augustiniens Récollets arrivèrent aux Philippines, les premiers d’une série ininterrompue (environ deux mille au total) qui ont évangélisé ces îles, en donnant leur vie : la majeure partie d’entre eux ne rentre effectivement plus dans leur patrie l’Espagne. Beaucoup ont perdu la vie de de façon violente, d’autres dans des naufrages, victimes de la faim ou d’autres types d’accidents et de disgrâces. Malgré cela, l’Ordre ne s’est jamais laissé aller au découragement ni ne fut jamais tenté d’abandonner le pays. Aujourd’hui plus de 120 religieux Augustiniens Récollets travaillent dans cette nation, tous philippins, formant une province religieuse constituée de 14 communautés.
Saint Ezechiele Moreno, espagnol né le 9 avril 1848 à Alfaro, province de La Rioja, fut missionnaire infatigable aux Philippines et en Colombie, où il était envoyé comme chef de groupe de missionnaires pour restaurer l’Ordre dans ce pays, devenant successivement Vicaire apostolique du Vicariat de Casanare d’alors et Evêque de Pasto. Son humilité sincère, son désintérêt personnel, sa douceur et gentillesse, sa sérénité et équité, sa disponibilité envers tous, sa ferveur et son zèle pastoral, avec une grande force en toute épreuve, quand les intérêts de Jésus, de l’Eglise et des âmes étaient en jeu, étaient proverbiaux.
A partir du moment même de sa mort et encore avant, l'Ordre et ceux qui le connurent vivant, le considéraient saint. Durant sa canonisation survenue le 1er octobre 1992 à Saint-Domingue, le Pape Jean-Paul II l’a proposé comme Pasteur et missionnaire, au Ve Centenaire de l’Evangélisation de l’Amérique.
Qu’attend l’Ordre de cette Année Missionnaire ?
Avec les raisons énoncées, en cette année tous les branches de la famille Augustinienne célébrent le 750e anniversaire de la Grande Union de l’Ordre de Saint-Augustin, réalisée par le Pape Alexandre IV. Un défi qui est depuis toujours dans la conscience de tous les membres de l’Ordre, et de manière spéciale cette année, est de nous renouveler aujourd’hui dans la vie réelle de l’Eglise et du monde, d’après notre identité d’Augustiniens Récollets. C’est une bonne opportunité pour reconnaître que les manifestations que le Seigneur nous a offert de sa présence parmi nous sont innombrables. En rappelant les moments de grâce qui constituent l’histoire et la dimension missionnaire de notre famille religieuse nous confions que le “vrombissement” de l’Esprit résonne aussi avec force dans nos communuatés et nos ministères pour réaliser un service de qualité à l’Eglise et à la société. En plus de rendre les laïcs participants à notre mission évangélisatrice, nous voulons aussi promouvoir les vocations missionnaires avec le regard tourné vers la figure de saint Ezechiele Moreno, et organiser sa dévotion.
Quels seront les moments, les célébrations et les activités les plus importantes durant cette année ?
Dans la déclaration officielle d’indiction de l’Année Missionnaire, on a recouru à la créativité et à la générosité de tous pour programmer et réaliser les célébrations de nos communuautés et dans le milieu de nos ministères, en cherchant à mettre spécialement en évidence des lieux et des données liées à saint Ezechiele : naissance, profession religieuse, ordination sacerdotale, arrivée aux Philippines et en Colombie, consacration épiscopale, mort, béatification et canonisation.
Au niveau de l’Ordre des programmes suivent les événements : la Rencontre des missionnaires augustiniens à Yopal (Casanare), Colombie, célébré du 25 janvier au 2 février, avec la participation de trente missionnaires provenants de divers pays ; la célébration solennelle du Centenaire de la mort de saint Ezechiele Moreno le 19 août à Monteagudo (Navarre, Espagne) où il mourut et où se trouvent ses restes mortels intacts ; le Congrès sur saint Ezechiele Moreno à Logroño et Alfaro (La Rioja, Espagne) du 15 au 17 septembre ; le Congrès Missionnaire de l’Ordre à Manille (Philippines), du 2 au 5 décembre. Combien sont les Augustiniens Récollets aujourd’hui ? Dans combien de nations sont-ils présents et quels sont les principaux contextes dans lesquels ils oeuvrent ?
Actuellement nous sommes environ 1 200 dont 17 évêques, plus de 900 prêtres, 4 diacres permanents, plus de 80 religieux profès de voeux solennels et les autres profès de voeux simples. Nous provenons de 24 pays et nous avons une communauté de 18 nations. Pour une meilleure administration, l’Ordre est divisé en huit provinces. Notre travail est très varié, prévoit l’apostolat paroissial dont s’occupe un tiers des Augustiniens Récollets, dans 209 paroisses. D’autres activités relevées sont l’apostolat éducatif avec 53 centres, parmi lesquels deux universités justement aux Philippines, dans lesquels environ quatre-vingt mille élèves étudient; la pastorale des vocations et de formation avec 34 centres entre aspirants, séminaires mineurs, novices et théologiens ; la pastorale missionnaire avec des communautés missionnaires au Brésil, en Colombie, Chine continentale, Panama, Pérou, Sierra Leone et Taiwan, où environ une centaine de missionnaires travaillent. Quels aspects retenez-vous prioritaires dans le champ de la mission Ad gentes ?
En partant de l’objectif fondamental de chaque mission de ce type, qui est évangéliser dans les lieux où il y a besoin d’environ tout, chaque centre missionnaire a ses caractéristiques particulières : de contrecarrer le travail destructif des sectes à la formation de leaders et des catéchistes, qui rendent possible la multiplication de l’action évangélisatrice de nos missionnaires et le travail complexe des nombreuses oeuvres sociales et humanitaires à tous les niveaux. Saint Ezechiele Moreno vécut au XIXe siècle. Quelle est l’actualité de son message pour le monde aujourd’hui ?
La figure de saint Ezechiele dépasse le cadre missionnaire pour se transformer en modèle pour tous les Augustiniens Récollets, dans ce qu’il réussit à incarner avec des perfections excellentes les divers éléments qui constituent notre charisme. Il fut missionnaire, curé, administrateur d’une propriété, supérieur local et provincial, évêque... mais il se sentait toujours un religieux et se comportait comme tel, en faisant toujours prévaloir en lui l’intériorité, la vie communautaire et l’esprit apostolique. Son programme de vie comprenait plus de six heures par jour de prière. Ses dévotions préférés étaient le Sacré-Coeur, l’Eucharistie et la Très Sainte-Marie. Ses grandes préoccupations pastorales furent la consécration au confessionnal et le soin des malades. (RG) (Agenzia Fides 3/4/2006 - Righe 91, parole 1 178)
