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Jingxian (Agence Fides) - Le 28 février Son Exc Mgr Pietro Fan Wen-xing évêque émérite du Diocèse de Kinghsien (Jingxian), dans la province de l’Hebei, en Chine Continentale est décédé, à 85 ans. L’évêque est né le 27 janvier 1921 à Zhujiahe, un village à 250 kms au Sud de Beijing, où plus de 3 000 catholiques furent tués pendant la révolution des « boxers ». A 14 ans il entra au Séminaire mineur diocésain et, après ses études de théologie à Beijing à l’Université Fu Jen, il fut ordonné prêtre en 1948. Deux ans après son ordination presbytérale, en 1950, il fut nommé Vicaire général du diocèse.
Outre les activités pastorales il travailla comme médecin dans un hôpital de la cité, jusqu’aux années de la Révolution Culturelle (1966-1976), pendant laquelle il fut condamné à la rééducation et aux travaux forcés dans une mine de sel. Consacré évêque de Jingxian en 1981, il s’employa immédiatement pour la réouverture de la maison des religieuses, du séminaire mineur, et pour la construction de plusieurs églises, en trouvant aussi le temps d’écrire l’histoire du diocèse.
En 1999, à cause de la santé et de l’âge, il présenta sa démission. Son Exc. Mgr Mattia Chen Xilu lui succéda, atteint à son tour en 2002 d’une paralysie et toujours dans le coma. Des cent vingt martyres chinois canonisés en 2000 par le serviteur de Dieu le Pape Jean Paul II, cinq proviennent du village natal de Mgr Fan, « le village des Saints », comme ils l’appellent dans l’Hebei. Mgr Peter Feng Xin Mao, évêque coadjuteur, témoigne que durant toutes les années de maladie, qui contraignirent l’évêque à rester alité ou sur un fauteuil roulant, il ne s’est jamais plaint, a seulement remercié et prié. Lucide jusqu’aux derniers instants, il a salué ceux qui étaient présents avec les mots « Dieu nous bénit », et s’est endormi dans le Seigneur. Après sa mort les catholiques et le clergé ont veillé sans interruption en priant, jusqu’au jour de la sépulture. Les funérailles ont été célébrées le 4 mars et la dépouille a été enterrée au cimetière du village catholique de Qingcaohe. De nombreux fidèles pour lesquels Mgr Fan a été père et pasteur, se sont dits attristés par sa disparition, mais sont sûrs d’avoir un autre saint patron au ciel.
Le Diocèse de Jingxian compte 25 000 catholiques, 27 prêtres, 60 religieuses, 15 séminaristes dans le séminaire majeur et 80 dans le mineur, 30 églises, 4 cliniques (Agenzia Fides 27/3/2006 - Righe 29; Parole 429)
