ASIE/LAOS - Trois nouveaux prêtres et la béatification de 17 martyrs, une étape historique pour l’Eglise

Vientiane (Agence Fides) – La petite Eglise au Laos se réjouit à cause de deux événements historiques imminents. Ainsi que l’a appris Fides, le 16 septembre prochain, se tiendra à Savannakhet l’ordination sacerdotale de trois nouveaux prêtres laotiens alors que le 11 décembre, premier Dimanche de l’Avent, est prévue à Ventiane, selon les dispositions du Saint-Siège, la Messe solennelle de Béatification de 17 martyrs – prêtres, religieux et laïcs – ayant perdu la vie au Laos. Pour les deux célébrations, l’Eglise au Laos a reçu l’autorisation officielle du gouvernement.
La célébration du 11 décembre sera présidée par S.Em. le Cardinal Orlando Quevedo, Envoyé du Pape François et Archevêque de Cotabato (Philippines), alors qu’à la Messe d’ordination sacerdotale du 16 septembre seront présents les Evêques des Vicariats apostoliques de Vientiane, Luang Prabang, Savannakhet et Paksè.
« Il s’agit d’un moment historique pour notre Eglise, une véritable année de grâce » remarque pour Fides S.Exc. Mgr Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun, Vicaire apostolique de Paksè. « Nous sommes véritablement très heureux. Nous sommes pris par la préparation de ces deux importants rendez-vous. Nous constatons avec faveur que le pays s’ouvre toujours davantage et que nous aussi bénéficions de cette nouvelle approche. Nous espérons pouvoir renforcer une coopération profitable avec les autorités civiles, pour le bien de l’Eglise et du peuple du Laos. Nous sommes certains que nous aurons des hôtes lors des célébrations, tels que les Evêques ou les représentants du Cambodge – avec lequel nous partageons la Conférence épiscopale – et nous espérons également en provenance d’autres pays voisins. Ce sera pour nous un moment de pleine communion avec le Saint-Siège et l’Eglise universelle. Nous remercions de tout cœur le Pape François qui a disposé que la célébration des martyrs se tienne au Laos. Il s’agit d’un grand don pour nous tous » a-t-il conclu.
Les trois diacres dont la date d’ordination sacerdotale approche appartiennent au Vicariat apostolique de Luang Prabang et portent le nom de baptême de trois grands saints : il s’agit des Révérends Diacres Paul Lattana Sunthon, Augustin Saegna Sii Bunti et Michel Kanthak Vilae Luong Di.
Les martyrs laotiens, 17 en tout, ont été reconnus par le Pape François l’an dernier dans le cadre de deux causes distinctes. La première concerne le Père Mario Borzaga OMI, missionnaire italien, et le premier catéchiste autochtone, Paul Thoj Xyooj, tués in odium fidei en 1960. La seconde concerne en revanche le premier prêtre laotien, le Père Joseph ThaoTien et 14 de ses compagnons, dont dix missionnaires appartenant aux Missions étrangères de Paris (MEP) et aux Oblats de Marie Immaculée (OMI). A leurs côtés, se trouvent quatre catéchistes laïcs indigènes, les quinze hommes ayant été tués entre 1954 et 1970 par les guérilleros communistes du Pathet Lao. (PA) (Agence Fides 08/09/2016)

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