EUROPE/FRANCE - Ouverture du procès de béatification du P. Louis Joseph Marie Querbes, fondateur des Clercs du Saint-Viateur présents aujourd’hui dans 16 pays des quatre continents

Lyon (Agence Fides) - On ouvre aujourd’hui, 23 février, à Lyon, la première session du procès informatif sur la vie, les vertus et la renommée de sainteté du P. Louis Joseph Marie Querbes, prêtre du diocèse de Lyon (France), fondateur des Clercs du Saint-Viateur, présents aujourd’hui dans 16 nations du monde.
Louis Joseph Marie Querbes nacquit à Lyon en 1793 et fut ordonné prêtre en 1816. Curé d’une petite paroisse rurale au sud de Lyon, il ressentit la profonde déchristianisation de son pays accompagné d’une grande ignorance religieuse et il eut ensuite l’inspiration de donner vie à une association de catéchistes pour l’instruction religieuse des plus petits qui comprenait aussi les hommes qui collaboraient avec le curé pour l’animation liturgique en assurant plusieurs services comme la préparation des célébrations, du choeur, des chants... C’est ainsi que nacquit l’Association dénommée des “Clercs paroissiaux ou Catéchistes de Saint-Viateur” qui obtint l’approbation diocésaine en 1831 et pontificale en 1838. L’Association devint ensuite une Congrégation religieuse dénommée “Clercs de Saint-Viateur” et se développa aussi en plus de la France, en Amérique (Canada, Etats-Unis, Belize, Haiti, Honduras, Bolivie, Chili, Colombie, Perou), Europe (Espagne, Italie), Afrique (Burkina Faso, Côte d’Ivoire) et Asie (Japon, Taiwan). Le Père Querbes est mort en 1859.
Aujourd’hui les héritiers spirituels du P. Querbes forment une communauté religieuse formée de prêtres et frères religieux, auxquels sont associés des prêtres diocésains et des laïcs, des hommes et des femmes, tous engagés dans l’éducation de la foi et l’annonce de l’Evangile aux plus petits et aux plus pauvres, dans les écoles, les communautés chrétiennes, les centres éducatifs et les paroisses. (S.L.) (Agenzia Fides 23/2/2006; Righe 24 - Parole 289)