ASIE/PHILIPPINES - Catastrophe naturelle à Leyte : l’engagement de la communauté catholique pour les secours. Télégramme de chagrin et appel du Saint-Père. Un missionnaire : “Il faut défendre le soutien ambiant et l’intégrité de la création”

Manille (Agence Fides) - “Cette tragédie est une leçon pour tous. Pour le pays, parce que les opérations de déforestation sauvage se retournent contre l’homme, et les plus pauvres en font toujours les dépenses. Pour l’Eglise, parce qu’en tant qu’institution avec la mémoire et la tradition la plus longue, elle a le devoir de tenir toujours une attention élevée sur le thème du soutien environnemental et de l’intégrité de la création. Le désastre nous fait nous souvnir que l’équilibre de la Création et de la nature est l’oeuvre de Dieu”. Le missionnaire philippin, le P. Eliseo Mercado des Oblats de Marie Immaculé l’a affirmé alors qu’il était joint par téléphone au lendemain de l’éboulement gigantesque qui a eu lieu dans le Sud de l’île de Leyte, dans les Philippines centrales. Des tonnes de boue ont emporté le village de Guinsaugon et la zone environnante tandis que, d’après les autorités, on compte entre 1 500 et 3 000 disparus. La présidente, Gloria Macapagal Arroyo a disposé la mobilisation de chaque ressource disponible et a demandé l’aide de la communauté internationale.
Dans la zone on continue à creuser : les secouristes ont concentré les efforts sur un bâtiment qui abritait une école élémentaire, où se trouvaient environ 250 enfants, au moment de la tragédie, mais les conditions météolorogiques avec des pluies continuelles et du brouillard, entrâvent les travaux.
Un message de solidarité du Saint-Père qui exprime le chagrin pour les victimes est également délivré à la communauté locale. Benoît XVI demande des intervenants “généreux et rapides” pour les victimes à la communauté internationale. Le Pape encourage ceux qui opèrent en ces heures pour porter soulagement aux victimes et assure de ses prières ceux qui souffrent, en donnant à tous sa bénédiction apostolique.
A l’appel du Saint-Père la Caritas Internationalis, qui conduit une opération de guidage constant et qui a alerté les 162 Caritas locales qui composent la fédération, a répondu promptement. “Nous apportons nos prières pour la population de Leyte”, a dit Duncan MacLaren, Secrétaire Général de Caritas Internationalis, “et nous voulons assurer notre total et rapide soutien et la solidarité dans notre réponse à cette tragédie”. Les opérateurs et les volontaires de l’Eglise locale, liées aux paroisses aident dans la consigne des biens de première nécessité : nourriture, eau potable, vêtements, couvertures. Ils cherchent aussi à contacter les personnes des familles évacuées pour identifier les besoins spécifiques et les personnes qui ont besoin d’une aide plus importante.
La Caritas italienne a aussi mobilisé ses propres ressources et son propre engagement. D’après Rosette Lerias, gouverneur de la province, au moins 500 habitations du village de Guinsaugon qui avait été touché par plus d’une semaine de pluies ininterrompues ont été détruites. En novembre 1991, un éboulement similaire a touché la même région de Leyte, causant 6 000 victimes. (PA) (Agenzia Fides 18/2/2006 righe 38 parole 500)